創世記 7:1-24
7:1 耶和華對挪亞說：「你和你的全家都要進入方舟；因為在這世代中，我見你在我面前是義人。
7:2 凡潔淨的畜類，你要帶七公七母；不潔淨的畜類，你要帶一公一母；
7:3 空中的飛鳥也要帶七公七母，可以留種，活在全地上；
7:4 因為再過七天，我要降雨在地上四十晝夜，把我所造的各種活物都從地上除滅。」
7:5 挪亞就遵著耶和華所吩咐的行了。
7:6 當洪水氾濫在地上的時候，挪亞整六百歲。
7:7 挪亞就同他的妻和兒子兒婦都進入方舟，躲避洪水。
7:8 潔淨的畜類和不潔淨的畜類，飛鳥並地上一切的昆蟲，
7:9 都是一對一對地，有公有母，到挪亞那裡進入方舟，正如 神所吩咐挪亞的。
7:10 過了那七天，洪水氾濫在地上。
7:11 當挪亞六百歲，二月十七日那一天，大淵的泉源都裂開了，天上的窗戶也敞開了，
7:12 四十晝夜降大雨在地上。
7:13 正當那日，挪亞和他三個兒子閃、含、雅弗，並挪亞的妻子和三個兒婦，都進入方舟。
7:14 他們和百獸，各從其類，一切牲畜，各從其類，爬在地上的昆蟲，各從其類，一切禽鳥，各從其類，都進入方舟。
7:15 凡有血肉、有氣息的活物，都一對一對地到挪亞那裡，進入方舟。
7:16 凡有血肉進入方舟的，都是有公有母，正如 神所吩咐挪亞的。耶和華就把他關在方舟裡頭。
7:17 洪水氾濫在地上四十天，水往上長，把方舟從地上漂起。
7:18 水勢浩大，在地上大大地往上長，方舟在水面上漂來漂去。
7:19 水勢在地上極其浩大，天下的高山都淹沒了。
7:20 水勢比山高過十五肘，山嶺都淹沒了。
7:21 凡在地上有血肉的動物，就是飛鳥、牲畜、走獸，和爬在地上的昆蟲，以及所有的人，都死了。
7:22 凡在旱地上、鼻孔有氣息的生靈都死了。
7:23 凡地上各類的活物，連人帶牲畜、昆蟲，以及空中的飛鳥，都從地上除滅了，只留下挪亞和那些與他同在方舟裡的。
7:24 水勢浩大，在地上共一百五十天。
1. 耶和華對挪亞說。我毫不懷疑挪亞因著頻繁重複的神諭而得到堅固，他確實需要如此。他已經忍受了一百年最猛烈、最狂暴的攻擊；這位無敵的鬥士已經取得了值得紀念的勝利；但最嚴峻的考驗是，要告別世界，放棄社會，將自己埋葬在方舟裡。那時，地上的景象是可愛的；摩西暗示那正是草木萌芽、樹木開始繁茂的季節。冬天，那以嚴酷的霜凍束縛天地之樂的季節，已經過去了；而主選擇在春天這個季節毀滅世界。因為摩西記載洪水開始於第二個月。然而，我知道關於這個主題有不同的意見；因為有三種說法是從秋分開始計算年份的；但更受認可的計算方式是從三月開始。無論如何，對挪亞來說，自願放棄他已經習慣了六百年的生活，並在死亡的深淵中尋求一種新的生活方式，這絕非輕微的考驗。他被命令放棄世界，以便他可以生活在一個他已經辛勤挖掘了一百多年的墳墓裡。為什麼會這樣？因為，不久之後，大地將被洪水淹沒。然而，當時並沒有任何跡象表明會發生這種事：所有人都沉溺於宴樂，慶祝婚禮，建造豪華的房屋；簡而言之，到處都充滿了精緻和奢華；正如基督自己所見證的，那個時代沉醉於自己的享樂之中（路加福音 17:26）。因此，主重新以應許鼓勵和堅固祂僕人的心，以免他灰心，這並非沒有道理；彷彿祂要說：「到目前為止，你在這麼多冒犯的原因中堅忍不拔地勞苦；但現在，情況特別要求你鼓起勇氣，以收穫你勞苦的果實：然而，不要等到水從地裂開的脈絡中四面八方湧出，也不要等到天上的高水以相反的暴力從裂開的瀑布中衝下；而是在一切都還平靜的時候，進入方舟，並在那裡停留到第七天，然後洪水將突然而至。」雖然現在神諭不再從天上降下，但我們知道持續默想聖言並非無效；因為正如新的困難不斷出現在我們面前，神也藉著一個又一個的應許堅固我們的信心，使我們的力量得以更新，我們最終得以抵達終點。我們的職責確實是專心聆聽神對我們說話；既不要因墮落的挑剔而拒絕那些祂用來培養、激發或堅固我們信心的操練，因為祂知道我們的信心仍然幼嫩、衰弱或軟弱；也不要將它們視為多餘而拒絕。因為你在我眼前是義人。當主將挪亞得以保存的原因歸結為祂知道他是義人時，祂似乎將救恩的榮耀歸於行為的功德；因為如果挪亞因他是義人而得救，那麼我們就應當因善行而配得生命。但在這裡，我們必須謹慎權衡神的旨意；祂的旨意是將一個人與整個世界對比，以便藉著他來定所有人的不義。因為祂再次見證，祂將要降在世界上的懲罰是公義的，因為當時只剩下一個人培養公義，為了他的緣故，祂對他的全家施恩。如果有人反對說，從這段經文來看，神在拯救人時證明祂看重行為，那麼答案是現成的；這與白白的接納並不矛盾，因為神接納祂自己賜給祂僕人的恩賜。我們必須首先觀察，祂白白地愛人，因為祂在他們身上除了可憎惡的之外，什麼也找不到，因為所有人生來都是可怒之子，是永恆咒詛的繼承人。在這方面，祂在基督裡收養他們歸自己，並單單憑著祂的憐憫稱義他們。祂以這種方式使他們與自己和好之後，也藉著祂的靈使他們重生，進入新的生命和公義。由此產生善行，這些善行必然蒙神自己喜悅。因此，祂不僅愛信徒，也愛他們的行為。我們必須再次觀察，既然我們的行為總會附帶一些過失，它們就不可能被認可，除非是出於寬容。因此，基督的恩惠，而不是它們自身的尊嚴或功德，賦予我們的行為價值。儘管如此，我們並不否認它們在神面前被考慮：正如祂在這裡承認並接納挪亞的公義，這公義是源於祂自己的恩惠；並以這種方式（正如奧古斯丁所說）祂將加冕祂自己的恩賜。我們還可以進一步注意「你在我眼前是義人」這句話；藉著這些話，祂不僅廢除了所有缺乏內心聖潔的虛偽公義，而且維護了祂自己的權威；彷彿祂要宣告，祂是唯一有資格評估公義的審判者。正如我所說，「在這一世代」這句話是為了加強語氣而添加的；因為那個時代的墮落是如此絕望，以至於挪亞能夠免於普遍的感染，這被視為一個奇蹟。
2. 各樣潔淨的牲畜。他再次重複他之前關於動物所說的話，這並非沒有原因。因為從森林、山脈和洞穴中收集如此大量的野獸，其中許多種類可能完全不為人知，這絕非易事；而且，其中大多數動物都具有我們現在所見的同樣的兇猛性。因此，神鼓勵這位聖潔的人，以免他因那困難而驚慌失措，並放棄所有成功的希望而失敗。然而，這裡乍看之下似乎有些矛盾，因為他之前談到的是成對的動物，現在卻談到七隻。但解決方案就在眼前；因為，之前摩西沒有說明數量，只是說雌性被作為伴侶添加到雄性中；彷彿他是在說，挪亞自己被命令不要隨意收集動物，而是從中挑選成對的動物來繁殖後代。然而，現在的討論是關於實際的數量。此外，「七隻」這句話不應理解為每種七對，而是三對，再加上一隻動物用於獻祭。此外，主希望潔淨動物的數量比其他動物多三倍，因為人類對它們的需求會更大。在這個安排中，我們必須考慮神對我們的父愛般的良善，祂藉此在所有事情上都傾向於顧念我們。
3. 使牠們的種類在全地上存活。也就是說，從此可以生出後代。但這歸因於挪亞；因為雖然嚴格來說，只有神賜予生命，但神在這裡指的是祂吩咐祂僕人履行的職責：神命令他收集動物，以便他可以使種類存活，這是與他被任命的職責相關的。這並不奇怪，因為福音的傳道者在某種意義上也被說成是賜予屬靈生命的。在接下來的「在全地上」這句話中，有雙重安慰：水在覆蓋大地一段時間後，將再次退去，使乾燥的地面顯現；然後，不僅挪亞自己會存活，而且藉著神的祝福，動物的數量將會增加，以至於遍布整個世界。因此，在毀滅之中，他被應許未來的復興。摩西非常熱切地表明，神竭盡全力使挪亞順服祂的話語，而這位聖潔的人也完全順從。這教義非常有用，特別是當神應許或威脅任何令人難以置信的事情時，因為人們不願意接受他們認為不可能的事情。因為沒有什麼比世界被其創造者毀滅更不符合肉體的判斷了；因為這會顛覆祂所建立的整個自然秩序。因此，除非挪亞得到充分的警告，知道神將施行這可怕的審判，否則他絕不會冒險相信它；以免他認為神自相矛盾。摩西在這裡使用的詞彙「היקום（hyqwm）」（hayekom）源於一個表示「站立」的詞；但它確切地說是指一切活著和繁茂的事物。
5. 挪亞就遵著耶和華所吩咐的一切行了。這並非對前一句的簡單重複；而是摩西稱讚挪亞在遵守神所有誡命上始終如一的順服；彷彿他要說，無論神樂意在何事上考驗他的順服，他都始終堅定不移。而且，確實，只順服神的一兩條誡命是不合宜的，以至於我們在履行了不完全的順服之後，就覺得可以隨意退縮；因為我們必須牢記雅各的宣告：
「那說不可姦淫的，也說不可殺人；你就是不姦淫，卻殺人，仍是犯了律法。」（雅各書 2:11）
6. 挪亞六百歲的時候。他再次提及挪亞的年齡並非沒有原因。因為年老除了其他弊病之外，還會使人變得更懶惰和暴躁；因此，挪亞的信心更加顯著，因為他在那個高齡時期並沒有失敗。而且，正如在連續幾個世紀中不衰弱是一項偉大的優點一樣，他迅速的反應也值得不少稱讚；因為他被命令進入方舟，他立即順從了。當摩西不久之後補充說，他因洪水的水而進入時，這些話不應解釋為他被迫因水的衝擊而逃入方舟；而是他因著話語而心生懼怕，憑著信心察覺到那場所有人都嘲笑的洪水即將來臨。因此，他的信心在這裡再次受到稱讚，因為他確實將目光提升到天地之上。
8. 潔淨的牲畜。摩西現在解釋了之前不確定的事情——動物是如何被聚集到方舟裡的，並說牠們是自願來的。如果這對任何人來說似乎荒謬，讓他回想一下之前所說的，起初各種動物都呈現在亞當面前，讓他給牠們命名。而且，確實，我們懼怕野獸的景象沒有別的原因，只因為我們已經擺脫了神的軛，我們失去了亞當所擁有的對牠們的權柄。現在，當神將那些祂打算藉著挪亞的勞動和服事而保存的動物帶到挪亞面前時，這是一種對先前狀態的恢復。因為挪亞將未馴服的動物留在他的方舟裡，就像雞和鵝被保存在雞籠裡一樣。而且，補充說動物自己來了，正如神指示挪亞的，這並非多餘；因為這表明神的祝福臨到挪亞的順服上，使他的勞動不致徒然。從人類的角度來看，不可能在瞬間發生所有動物的這種聚集；但因為挪亞單純地將結果交託給神，執行了吩咐他的事；神反過來賦予祂自己的誡命能力，使它不致無效。嚴格來說，這是神附加在祂命令上的應許。因此，我們必須得出結論，挪亞的信心比所有陷阱和網羅更能捕捉動物；而且，獅子、狼和老虎與牛和羊一樣，溫順地從同一個門進入方舟。這是我們克服所有困難的唯一方法；同時，——確信對我們來說不可能的事對神來說是容易的，——我們從希望中獲得了活力。之前已經說明動物是成對進入的。我們也已經敘述了關於洪水發生月份的解釋者的不同意見。因為希伯來人在聖事上從三月開始計算年份，但在世俗事務上從九月開始；或者——這是一回事——因為兩個分點對他們來說構成了年份的雙重開始，有些人認為這裡指的是聖年，有些人認為是政治年。但因為前一種計算年份的方法是神所命定的，而且也更符合自然，所以洪水似乎是在春天左右開始的。
11. 就在那一天，大淵的泉源都裂開了。摩西將第一次創造的時期喚回我們的記憶；因為大地最初被水覆蓋；藉著神獨特的恩惠，水退去了，為活物留下了一些清晰的空間。哲學家們被迫承認，水退去，使部分地面高於水面，這與自然法則相悖。聖經將此記錄為神的奇蹟之一，祂以屏障般的力量約束海洋，以免它淹沒賜予人類居住的地球部分。摩西在第一章中也說，有些水懸浮在天上；大衛也同樣宣告，它們被封閉在瓶子裡。最後，神為人類在可居住的地球區域建立了一個舞台；並藉著祂奧秘的能力，使地下水不致湧出淹沒我們，天上的水也不致與之合謀。然而，摩西現在說，當神決定用洪水毀滅大地時，那些屏障被撕裂了。在這裡，我們必須思考神奇妙的護理；因為祂本可以將足夠的水儲存在地球的某些渠道或脈絡中，以滿足人類生活的所有目的；但祂特意將我們置於兩個墳墓之間，以免我們在虛假的安全感中，輕視我們生命所依賴的恩惠。因為水這個元素，哲學家認為是生命的基本原則之一，卻從上方和下方威脅著我們死亡，除非它被神的手所約束。他說泉源裂開，天上的窗戶敞開，這是一種比喻性的說法，意思是水不再以慣常的方式流動，雨也不再從天而降；而是我們所見神所建立的區分現在被移除，不再有任何屏障來約束猛烈的衝擊。
12. 雨降在地上。雖然主打開了水閘，但祂並沒有讓水瞬間湧出，立即淹沒大地，而是讓雨持續了四十天；部分是為了讓挪亞藉著長時間的默想，更深刻地將他之前藉著聖言教導所學到的東西銘記於心；部分是為了讓惡人，甚至在他們死前，感受到他們曾嘲笑的那些警告並非空洞的威脅。因為那些長期輕蔑神忍耐的人，理應感受到他們在神公義的審判下逐漸滅亡，而這審判他們在一百年裡都視為寓言。主也經常如此調和祂的審判，使人們有時間更有效地思考那些可能因突然爆發而使他們驚訝的審判。但我們本性中奇妙的墮落表現在此：如果神的憤怒突然傾瀉而下，我們就會變得麻木不仁；但如果它以有節奏的步伐前進，我們就會習慣它，以至於輕視它；因為我們不願意在沒有神蹟的情況下承認神的手；而且因為我們很容易因一種後天形成的麻木不仁而對神的作為視而不見。
13. 就在那一天，挪亞和閃等人都進了方舟。接下來是重複，考慮到摩西簡潔地敘述洪水歷史，這重複足夠詳細，但絕非多餘。因為聖靈的目的是要使我們的心思停留在對一種過於可怕的報應的思考上，這種報應即使以最嚴厲的語言也無法充分描述。此外，這裡所敘述的一切都難以置信；因此摩西更頻繁地強調這些事，無論它們離我們的理解多麼遙遠，它們仍然能得到我們的信任。因此，關於動物的敘述指向這一點；藉著聖潔挪亞的信心，牠們從森林和洞穴中被引出，並從牠們漫遊的路線中聚集到一個地方，彷彿牠們是被神的手引導的。因此，我們看到摩西堅持這一點並非沒有目的；他這樣做是為了教導我們，每種動物的保存，不是偶然，也不是靠人類的勤勞，而是因為主親手（正如他們所說）將祂打算保存的任何動物伸出並交給挪亞。
16. 耶和華就把他關在裡面。這句話的添加並非徒勞，也不應輕易帶過。那扇門必定很大，才能讓大象進入。而且，確實，沒有足夠堅固和黏稠的瀝青，也沒有足夠堅固的接合，能夠阻止巨大的水力穿透其眾多縫隙，尤其是在如此猛烈的衝擊和如此嚴重的震盪中。因此，摩西為了杜絕我們好奇心可能產生的虛妄猜測，只用一句話宣告，方舟得以免於洪水，不是靠人類的技巧，而是靠神的奇蹟。確實，毫無疑問，挪亞被賦予了新的能力和智慧，使方舟的建造沒有任何缺陷。但為了不讓這恩惠徒勞無功，還需要加上更偉大的東西。因此，為了不讓我們用自己的判斷力來衡量方舟的保存方式，摩西教導我們，水之所以沒有衝破方舟，不僅僅是靠瀝青或柏油，更是靠神奧秘的能力和祂手的介入。
17. 洪水在地上四十天。摩西詳細地強調這個事實，是為了表明整個世界都被水淹沒了。此外，這敘述的特殊目的是，我們不應將世界滅亡的洪水歸因於偶然；儘管人們習慣於對神的作為蒙上一層面紗，以模糊祂在其中顯明的良善或審判。但既然清楚地宣告，地上一切繁茂的都被毀滅了，我們由此推斷，這是一個無可爭辯且顯著的神的審判；特別是挪亞獨自安然無恙，因為他憑著信心接受了包含救恩的聖言。然後他回憶起我們之前所說的；即人類的邪惡是多麼絕望，罪行是多麼滔天，以至於神不得不毀滅整個世界；然而，由於祂極大的憐憫，如果祂看到任何更溫和的補救措施可以有效實施，祂本會饒恕祂自己的創造物。他將這兩件截然相反的事情聯繫在一起：全人類被毀滅，但挪亞和他的家人安全逃脫。由此我們學到，挪亞不顧世界，單單順服神是多麼有益：摩西這樣說，與其說是為了讚美這個人，不如說是為了邀請我們效法他的榜樣。此外，為了不讓罪人的眾多將我們從神那裡拉開；我們必須耐心忍受不敬虔的人嘲笑我們，並戰勝我們，直到主藉著最終的結果表明我們的順服已蒙祂悅納。在這個意義上，彼得教導說，挪亞從普世洪水中得救是洗禮的預表（彼得前書 3:21）；彷彿他是在說，我們藉著洗禮所領受的救恩方式，與挪亞的這次得救相符。既然此時世界也像那時一樣充滿了不信者；因此我們必須將自己與大多數人分開，以便主將我們從毀滅中拯救出來。同樣地，教會被恰當地、公正地比作方舟。但我們必須牢記它們彼此對應的相似之處；因為那相似之處單單源於神的話語；因為正如挪亞相信神的應許，將自己、他的妻子和他的兒女聚集在一起，以便在某種死亡的表象下，他可以從死亡中浮現出來；所以我們也應當棄絕世界並死去，以便主藉著祂的話語使我們活過來。因為在別處沒有任何救恩的保障。然而，天主教徒們卻荒謬地為我們製造了一個沒有聖言的方舟。
