創世記 23:1-20
23:1 撒拉享壽一百二十七歲，這是撒拉一生的歲數。
23:2 撒拉死在迦南地的基列‧亞巴，就是希伯崙。亞伯拉罕為她哀慟哭號。
23:3 後來亞伯拉罕從死人面前起來，對赫人說：
23:4 「我在你們中間是外人，是寄居的。求你們在這裡給我一塊地，我好埋葬我的死人，使她不在我眼前。」
23:5 赫人回答亞伯拉罕說：
23:6 「我主請聽。你在我們中間是一位尊大的王子，只管在我們最好的墳地裡埋葬你的死人；我們沒有一人不容你在他的墳地裡埋葬你的死人。」
23:7 亞伯拉罕就起來，向那地的赫人下拜，
23:8 對他們說：「你們若有意叫我埋葬我的死人，使她不在我眼前，就請聽我的話，為我求瑣轄的兒子以弗崙，
23:9 把田頭上那麥比拉洞給我，他可以按著足價賣給我，作我在你們中間的墳地。」
23:10 當時以弗崙正坐在赫人中間。於是，赫人以弗崙在城門出入的赫人面前對亞伯拉罕說：
23:11 「不然，我主請聽。我送給你這塊田，連田間的洞也送給你，在我同族的人面前都給你，可以埋葬你的死人。」
23:12 亞伯拉罕就在那地的人民面前下拜，
23:13 在他們面前對以弗崙說：「你若應允，請聽我的話。我要把田價給你，求你收下，我就在那裡埋葬我的死人。」
23:14 以弗崙回答亞伯拉罕說：
23:15 「我主請聽。值四百舍客勒銀子的一塊田，在你我中間還算甚麼呢？只管埋葬你的死人吧！」
23:16 亞伯拉罕聽從了以弗崙，照著他在赫人面前所說的話，把買賣通用的銀子平了四百舍客勒給以弗崙。
23:17 於是，麥比拉、幔利前、以弗崙的那塊田和其中的洞，並田間四圍的樹木，
23:18 都定準歸與亞伯拉罕，乃是他在赫人面前並城門出入的人面前買妥的。
23:19 此後，亞伯拉罕把他妻子撒拉埋葬在迦南地幔利前的麥比拉田間的洞裡。（幔利就是希伯崙）。
23:20 從此，那塊田和田間的洞就藉著赫人定準歸與亞伯拉罕作墳地。
1. 撒拉享壽一百二十七歲。摩西僅用寥寥數語記載撒拉的死，卻用許多篇幅描述她的安葬，這點值得注意。但我們很快就會明白，後者的記載並非多餘。至於他為何如此簡略地提及她的死，我不得而知，或許是他希望讀者能從中思索更多未言明之事。聖潔的先祖們深知，他們與被遺棄者一樣，都難逃一死。然而，他們在痛苦且充滿磨難的生活中，仍不畏艱難地朝著目標前進。由此可見，他們因著對更美好生命的盼望而充滿活力，並未因疲憊而卻步。摩西說撒拉活了一百二十七歲，由於他在每個數字後都重複「歲」這個詞，猶太人便虛構說，這是因為她一百歲時仍像二十歲時一樣美麗，在青春盛年時也像七歲時一樣貞潔。這是他們的慣例；他們為了證明自己善於榮耀本族，便編造出輕浮瑣碎之事，暴露出可恥的無知：例如在此處，誰會說他們完全不了解自己的語言呢？因為這種重複在他們的語言中極為常見。其他人對「חַיִּים（ḥayîm）」（生命）一詞的討論也缺乏實質內容。希伯來人為何用複數的「生命」來指稱「生命」，在我看來，最好的解釋是，這就像拉丁人以複數形式表達某些單數事物一樣。我知道人的生命是多樣的，因為除了單純的植物性生命，以及與動物共通的感官之外，人還被賦予了心智與智慧。因此，這種推論看似合理卻不夠堅實。那些認為這表示人類生命中各種事件的觀點，則更具真實性；因為生命沒有穩定性，而是被不斷的變遷所攪動，因此將其劃分為多個「生命」是恰當的。然而，我滿足於單純地將其歸因於語言習慣；其原因不總是需要過於好奇地探究。
2. 撒拉死在基列亞巴。從約書亞記 15:54 看來，這是該城較古老的名稱，後來才開始被稱為希伯崙。但關於其詞源，意見不一。有些人認為這個名稱源於該城由四個部分組成；就像希臘人稱分為三區的城市為「特里波利」（Tripoli），並根據其包含的十個城市稱某地區為「十城區」（Decapolis）。另一些人則認為亞巴是一位巨人的名字，他們相信他是該城的君王或創建者。還有些人更傾向於認為，這個名稱是根據埋葬在那裡的四位先祖——亞當、亞伯拉罕、以撒和雅各及其妻子——而命名的。對於一個不確定且不甚重要的問題，我樂意保留判斷。與本段歷史更相關的是，探究撒拉為何死在與亞伯拉罕居住地不同的地方。如果有人回答說他們都改變了住處，摩西的話卻與此相悖，因為他說亞伯拉罕來是為了埋葬他的死者。由此很容易推斷，他並未在撒拉去世時在場；他們也不太可能僅僅因為住在不同的帳篷而分開；以至於他可以為了哀悼而走上十或二十步，卻忽略了更重要的職責。因此，有些人懷疑他當時正在旅途中。但在我看來，更可能的是他們當時的住處在希伯崙，或者至少在毗鄰該城的幔利谷。因為，在他獲得片刻喘息之後，他很快就被迫回到他慣常的漂泊生活。雖然摩西沒有說亞伯拉罕在妻子生前盡了丈夫應盡的照料；但我認為他省略了這一點，因為這是無疑確定的事，而他特別提到哀悼，是因為這與安葬的照料有關。他們分開居住，我們稍後會看到：並非在不同的地區，而是各自居住在獨立但相鄰的帳篷裡。這並非不和或爭執的跡象，而應歸因於家庭的規模。因為亞伯拉罕在管理如此龐大的僕人群體時遇到許多麻煩；同樣，他的妻子在維持她的婢女貞潔和誠實的看管方面也會遇到同等的困難。因此，眾多的僕役，不宜混雜居住，迫使他們將家庭分開。
但可能會有人問，靠近屍體哀悼有何目的？他妻子的死難道不足以引發他的悲傷，還需要額外的刺激嗎？他本應尋求減輕悲傷，而非藉由放縱來滋養甚至加劇悲傷。我回答：如果亞伯拉罕來到他已故的妻子身邊，是為了過度哭泣，並用新的傷口再次刺痛他的心，那麼他的榜樣就不值得稱讚。但如果他既私下為妻子的死哀哭，達到人道所要求的程度，並在其中自我克制；又自願為人類共同的咒詛而哀悼；這兩者都沒有錯。因為面對死亡而毫無悲傷，與其說是心靈的堅韌，不如說是野蠻和麻木。然而，作為一個人，亞伯拉罕的悲傷可能過度了。但摩西隨後補充說他「從死者面前起來」，這是為了稱讚他的節制；由此安波羅修明智地推斷，這個例子教導我們，那些過度沉溺於為死者哀悼的人，行為是多麼悖謬。如今，如果亞伯拉罕在當時，在復活的教義尚不明確之際，為他的悲傷設定了界限，並約束了他的情感；那麼，我們這些在基督復活中獲得最豐盛安慰的人，若放任不耐煩的情緒，就毫無藉口了。
3. 對赫人說。摩西對亞伯拉罕安葬妻子屍體所用的儀式保持沉默：但他卻詳細記載了購買墓地的過程。他這樣做的原因，我們稍後會看到，屆時我將簡要提及安葬的習俗。眾所周知，這項習俗在所有時代、所有民族中都受到何等虔誠的遵守。儀式確實有所不同，人們也曾試圖在各種迷信中超越彼此；然而，埋葬死者是所有人的共同做法。這種做法並非源於愚蠢的好奇心，也非源於徒勞安慰的渴望，更非源於迷信，而是源於上帝賦予人類心靈的自然意識；這種意識他從未讓其消亡，以便人類能為自己作證，證明有來生。那些散佈某些蔑視安葬的過激言論的人，其言論出自真心，這也是令人難以置信的。確實，我們應當以宏大的氣魄，在某種程度上輕視安葬的儀式——就像我們對財富、榮譽和生活其他便利一樣——以平靜的心態承受被剝奪這些的境況；然而，不可否認的是，宗教確實包含著對安葬的關懷。而且，確實（如我所說），從一開始，上帝就將埋葬死者的觀念神聖地銘刻在所有人的心中；因此，他們也一直將墳墓視為神聖。我承認，異教徒的心中並非總是有靈魂在死後仍然存在，以及身體也有復活希望的觀念；他們也未曾習慣於在埋葬死者時進行這種虔誠的默想；但他們的這種不經意並不能證明事實並非如此；因為他們眼前擺放著來生的景象，足以讓他們無可推諉。然而，亞伯拉罕心中深植著復活的希望，他理所當然地殷勤珍視其可見的象徵。他對此的重視由此可見：他認為，如果妻子死後與陌生人混葬，他將會犯下玷污之罪。因為他買了一個洞穴，以便為自己和家人擁有一處聖潔純淨的墳墓。他並非渴望擁有一塊立足之地來搭建帳篷；他只關心他的墳墓：他特別希望在那片應許給他作為產業的土地上擁有自己的家族墓地，目的是向後代作證，上帝的應許並未因他自己或他家人的死亡而熄滅；相反，那時它才開始繁榮；那些被剝奪陽光和生命氣息的人，仍然是應許產業的共同繼承者。因為當他們自己沉默無言時，墳墓卻大聲宣告，死亡並不能阻礙他們進入產業的擁有。除非亞伯拉罕憑著信心仰望天堂，否則這種想法是不可能存在的。當他稱妻子的屍體為「他的死者」時；他暗示死亡是一種離婚，但仍保留著某種連結。此外，除了未來的復原之外，沒有什麼能滋養和維繫生者與死者之間相互連結的法則。但最好是簡要地按順序檢視每個細節。
4. 我在你們中間是外人，是寄居的。這句開場白旨在達到以下目的之一：要麼他可以藉由謙卑的請求更容易地獲得他所渴望的；要麼他可以消除自己貪婪的一切嫌疑。因此，他承認，由於他在他們中間只有不確定的居所，除非得到他們的允許，否則他無法擁有任何墳墓。而且，既然他們在他生前允許他居住在他們的領土內，那麼不拒絕他為死者提供墳墓，就是人道之舉。如果這個意思被認可，那麼亞伯拉罕既藉由他的謙卑贏得了他們的好感，又藉由宣告赫人對他友善，以這種讚揚激勵他們繼續行使他們最初的慷慨。然而，另一個意思也並非不合適；那就是亞伯拉罕為了避免作為買主可能帶來的惡名，聲明他渴望擁有這塊地，並非為了今生的利益，也非出於野心或貪婪，而只是為了讓他的死者不至於無人安葬；彷彿他說，我並不拒絕像我迄今為止那樣，繼續在你們中間作外人；我並不渴望你們的財產，以便我能擁有自己的東西，使我將來能與你們爭奪平等；對我來說，有一個可以安葬我們的地方就足夠了。
6. 你在我們中間是一位尊大的王子。赫人慷慨地向亞伯拉罕提供一塊墓地，隨他選擇。他們證明這樣做是為了向他的美德致敬。我們之前已經看到，希伯來人將任何卓越的事物都冠以神聖的稱號。因此，我們應將「神的王子」這個詞理解為一位極其卓越、獨一無二的人物。他們用這種讚美來標誌他們因其美德而尊敬的人，這是恰當的；藉此證明，他們將人類身上所有值得稱讚和尊敬的美德，都歸因於獨一的上帝。如今，赫人藉由如此尊榮亞伯拉罕，承認他被上帝聖靈的稀有恩賜所裝飾，這表明他們身上顯露出一些敬虔的種子。因為世俗和野蠻的人，像豬踐踏珍珠一樣，以野蠻的輕蔑踐踏上帝一切美好的恩賜。然而我們知道這些民族被多少惡習所玷污；那麼，如果我們不尊榮上帝的形象，當它在我們眼前閃耀時，我們的忘恩負義又是多麼巨大和可恥呢？亞伯拉罕聖潔的品格為他贏得了赫人的好感，以至於他們不嫉妒他在他們中間的卓越地位；那麼，如果我們輕視那些彰顯上帝威嚴的美德，我們又有何藉口呢？那些不僅輕視上帝的恩惠，甚至兇猛地反對它們的人，他們的瘋狂確實是魔鬼般的。
7. 亞伯拉罕就起來。他拒絕了赫人所提供的恩惠，有些人認為，這是為了不讓自己在這樣的小事上受制於他們。但他更希望藉此表明，他不會從那些將被上帝之手驅逐、以便他取而代之的居民那裡接受任何無償的產業：因為他始終將所有的思想都專注於上帝，以至於他遠遠偏愛上帝單純的應許，勝過對這片土地的現有統治。摩西也稱讚這位聖潔之人的謙遜，他說他「起來向那地的人民下拜」。至於「下拜」這個詞的用法，它單純地指一個人藉由屈膝或任何其他身體姿態所表達的敬意。這可以向人表達，也可以向上帝表達，但目的不同；人們彼此屈膝或低頭，是為了世俗的尊榮；但如果為了宗教目的而對他們做同樣的事，那就是褻瀆。因為宗教不允許除了真神之外的任何崇拜。那些以「dulia」（敬奉）和「latria」（崇拜）之詞為其偶像崇拜辯護的人，是在幼稚地玩弄文字，因為聖經普遍禁止將崇拜轉移給人。但為了避免有人驚訝於亞伯拉罕如此謙卑和順從的行為，我們必須知道這是出於普遍的習俗和慣例。因為眾所周知，東方人在儀式的使用上是過度的。如果我們將希臘人或義大利人與我們自己比較，我們在使用儀式上比他們更節制。但亞里斯多德在談到亞洲人和其他野蠻人時，指出了這個缺點，即他們在崇拜方面過於豐富。因此，我們不應以我們的習俗來衡量亞伯拉罕對那地諸侯所表達的敬意。
8. 若是你們的意思。亞伯拉罕請他們作他的說客，去說服以弗崙賣給他那雙倍的洞穴。有些人認為這洞穴的構造是一部分在上，一部分在下。每個人都可以自由選擇自己喜歡的觀點；然而，我更傾向於認為，只有一個入口，但洞穴內部被一道中間的隔牆隔開。更相關的評論是，亞伯拉罕藉由支付全價，培養並維護了公平。哪裡能找到一個人在買賣和其他交易中，不急於以犧牲他人為代價來追求自己的利益呢？因為當賣方將價格定為物品價值的兩倍，以便從買方那裡盡可能多地榨取時，而買方反過來又藉由推諉，試圖將價格壓低時，討價還價就沒完沒了。儘管貪婪有冠冕堂皇的藉口，但它仍然導致那些彼此簽訂契約的人忘記了公平和正義的要求。最後，這也值得注意；亞伯拉罕多次聲明他購買這塊地是為了作為墳墓。摩西在這件事上更加詳細，是為了讓我們與我們的先祖亞伯拉罕一同學習，將我們的心提升到復活的希望。他看到自己的一半被奪走；但因為他確信他的妻子並未被逐出上帝的國度，他便將她的屍體藏在墳墓裡，直到他與她一同被聚集。
11. 請聽我說。雖然以弗崙堅決主張將田地白白送給亞伯拉罕，但這位聖潔的人堅持己見，最終藉由他的懇求，迫使他賣掉田地。以弗崙在為自己辯解時說，這個價格太低，亞伯拉罕不應堅持支付；然而他卻估價為四百舍客勒。如今，既然約瑟夫說聖所的舍客勒價值四個亞提卡德拉克馬，如果他指的是這些，我們從布達烏斯的計算中得出，這塊田地的價格約為二百五十法郎；如果我們理解為普通的舍客勒，那將是這個數額的一半。亞伯拉罕並非如此拘謹，如果沒有充分的理由阻止他，他會接受更大的禮物。他曾從埃及王和基拉爾王那裡獲得豐厚的禮物，但他遵守這個原則：他不會接受所有東西，也不會在所有地方，也不會從所有人那裡接受。我最近解釋過，他購買這塊田地，是為了不藉由任何人的贈予而擁有一寸土地。
16. 亞伯拉罕就稱了銀子給以弗崙。我不知道耶柔米當時心裡在想什麼，他說以弗崙的名字在被亞伯拉罕懇求接受田地銀子之後，少了一個字母；因為藉由出售墳墓，他的美德被削弱或減少了：事實上，以弗崙的名字在事件之後，與之前寫法完全相同。也不應將以弗崙的行為歸咎於他，因為他被逼迫，為他的產業收取了合法的價格；儘管他原本準備慷慨地贈予。如果這件事有任何罪過，亞伯拉罕必須承擔全部責任。但誰敢譴責一樁公正的買賣呢？在這樁買賣中，雙方都維護了宗教、誠信和公平。有人爭辯說，亞伯拉罕購買這塊田地是為了擁有一個墳墓。但以弗崙難道就應該因此白白贈予，並以墳墓為藉口，被剝奪他的權利嗎？我們在這裡看到的，不過是純粹的瑣碎之談。然而，那些荒謬而瘋狂的教規學家，輕率地抓住耶柔米的言論，斷定出售墳墓是滔天大罪。然而，與此同時，所有天主教的獻祭者都安全地從事這種交易：他們承認墓地是公共墳墓，卻不允許挖掘任何墳墓，除非支付費用。
商人通用的銀子。摩西這樣說，是因為金錢是人與人之間相互交流的媒介。它主要用於買賣商品。摩西在本章結尾說，赫人將這塊田地確認為亞伯拉罕的產業；其意思是，這項買賣得到了公開的證明；因為雖然是私人出售，但人民在場，並批准了雙方之間的契約。
