創世記 21:1-34
21:1 耶和華按著先前的話眷顧撒拉，便照他所說的給撒拉成就。
21:2 當亞伯拉罕年老的時候，撒拉懷了孕；到 神所說的日期，就給亞伯拉罕生了一個兒子。
21:3 亞伯拉罕給撒拉所生的兒子起名叫以撒。
21:4 以撒生下來第八日，亞伯拉罕照著 神所吩咐的，給以撒行了割禮。
21:5 他兒子以撒生的時候，亞伯拉罕年一百歲。
21:6 撒拉說：「 神使我喜笑，凡聽見的必與我一同喜笑」；
21:7 又說：「誰能預先對亞伯拉罕說『撒拉要乳養嬰孩』呢？因為在他年老的時候，我給他生了一個兒子。」
21:8 孩子漸長，就斷了奶。以撒斷奶的日子，亞伯拉罕設擺豐盛的筵席。
21:9 當時，撒拉看見埃及人夏甲給亞伯拉罕所生的兒子戲笑，
21:10 就對亞伯拉罕說：「你把這使女和她兒子趕出去！因為這使女的兒子不可與我的兒子以撒一同承受產業。」
21:11 亞伯拉罕因他兒子的緣故很憂愁。
21:12 神對亞伯拉罕說：「你不必為這童子和你的使女憂愁。凡撒拉對你說的話，你都該聽從；因為從以撒生的，才要稱為你的後裔。
21:13 至於使女的兒子，我也必使他的後裔成立一國，因為他是你所生的。」
21:14 亞伯拉罕清早起來，拿餅和一皮袋水，給了夏甲，搭在她的肩上，又把孩子交給她，打發她走。夏甲就走了，在別是巴的曠野走迷了路。
21:15 皮袋的水用盡了，夏甲就把孩子撇在小樹底下，
21:16 自己走開約有一箭之遠，相對而坐，說：「我不忍見孩子死」，就相對而坐，放聲大哭。
21:17 神聽見童子的聲音； 神的使者從天上呼叫夏甲說：「夏甲，你為何這樣呢？不要害怕， 神已經聽見童子的聲音了。
21:18 起來！把童子抱在懷中（懷：原文是手），我必使他的後裔成為大國。」
21:19 神使夏甲的眼睛明亮，她就看見一口水井，便去將皮袋盛滿了水，給童子喝。
21:20 神保佑童子，他就漸長，住在曠野，成了弓箭手。
21:21 他住在巴蘭的曠野；他母親從埃及地給他娶了一個妻子。
21:22 當那時候，亞比米勒同他軍長非各對亞伯拉罕說：「凡你所行的事都有 神的保佑。
21:23 我願你如今在這裡指著 神對我起誓，不要欺負我與我的兒子，並我的子孫。我怎樣厚待了你，你也要照樣厚待我與你所寄居這地的民。」
21:24 亞伯拉罕說：「我情願起誓。」
21:25 從前，亞比米勒的僕人霸佔了一口水井，亞伯拉罕為這事指責亞比米勒。
21:26 亞比米勒說：「誰做這事，我不知道，你也沒有告訴我，今日我才聽見了。」
21:27 亞伯拉罕把羊和牛給了亞比米勒，二人就彼此立約。
21:28 亞伯拉罕把七隻母羊羔另放在一處。
21:29 亞比米勒問亞伯拉罕說：「你把這七隻母羊羔另放在一處，是甚麼意思呢？」
21:30 他說：「你要從我手裡受這七隻母羊羔，作我挖這口井的證據。」
21:31 所以他給那地方起名叫別是巴（就是盟誓的井的意思），因為他們二人在那裡起了誓。
21:32 他們在別是巴立了約，亞比米勒就同他軍長非各起身回非利士地去了。
21:33 亞伯拉罕在別是巴栽上一棵垂絲柳樹，又在那裡求告耶和華─永生 神的名。
21:34 亞伯拉罕在非利士人的地寄居了多日。
1. **耶和華眷顧撒拉**。在本章中，摩西不僅記載了以撒的誕生，更因為神在以撒的出生中，為我們描繪了祂教會的生動圖畫，所以摩西對此事作了詳細的記述。首先，他提到耶和華眷顧撒拉，正如祂所應許的。因為所有的後裔都源於神的恩慈，正如詩篇所說：
「兒女是耶和華所賜的產業；所懷的胎是祂所給的賞賜。」（詩篇 127:3）
因此，耶和華眷顧那些賜予兒女的人，這並非沒有道理。雖然胎兒似乎是自然地從各自的種類中產生，但動物的生育力，若非耶和華施展祂的能力，以成就祂所說的「生養眾多」，便無從談起。然而，在人類的繁衍中，祂特別的祝福顯而易見；因此，每個孩子的出生都被正確地視為神眷顧的結果。但摩西在此處的著眼點更高，因為以撒的出生超出了自然的常規。所以摩西在此讚揚神那隱秘而超乎尋常的能力，這能力超越了自然法則；這並非不恰當，因為我們知道神的無償恩惠在教會的起源和發展中都居於主導地位，而且神的兒女並非以其他方式出生，乃是單單出於祂的憐憫，這對我們來說至關重要。這也是祂直到亞伯拉罕的身體幾乎枯槁才使他成為父親的原因。還需注意的是，摩西聲明他所提及的眷顧是建立在應許之上的：「耶和華眷顧撒拉，正如祂所應許的。」這些話將結果與其原因聯繫起來，以便神特別的恩典（以撒的出生就是一個例證）能更清晰地被感知。如果他僅僅說耶和華在撒拉生子時顧念她，那麼人們可能會尋找其他原因。然而，沒有人會懷疑，那應許賜予亞伯拉罕兒子的應許是無償的；因為這個孩子是那收養的果實，而收養只能歸因於神純粹的恩惠。因此，凡欲正確而審慎地反思神在以撒出生中的作為者，必然要從應許開始。重複「耶和華照祂所說的待撒拉」這句話也極具強調意味。因為祂藉此留住讀者，彷彿按住他們的手，使他們在思考如此偉大的神蹟時停下來。同時，摩西讚揚神的信實；彷彿在說，祂從不以空洞的應許來餵養人，祂在實現所應許的事上，與祂在作出應許時的慷慨和樂意一樣真實。
2. **撒拉給亞伯拉罕生了一個兒子**。這是按照慣常的說法；因為女人既非一家之主，也不是為自己生育，而是為她的丈夫生育。然而，接下來的內容更值得注意：**在他年老的時候，在神所預定的時候**。因為亞伯拉罕的年老，極大地彰顯了這神蹟的榮耀。現在摩西第三次將我們引回到神的話語，使祂真理的恆久性始終銘記在我們心中。雖然時間已向亞伯拉罕和他的妻子預言，但這榮耀卻明確歸於這位聖潔的人；因為應許主要是為他而賜的。然而，兩者在上下文中都明確提及。
3. **亞伯拉罕給他起名叫**。摩西並非指亞伯拉罕是這個名字的發明者；而是指他遵守了天使先前所賜的名字。然而，這種順服的行為值得稱讚，因為他不僅印證了神的話語，也履行了作為神僕人的職責。因為他像一位傳令官，向所有人宣告了天使所託付給他的事。
4. **亞伯拉罕給他兒子行了割禮**。亞伯拉罕始終如一地順服，沒有顧惜自己的兒子。因為，儘管傷害嬰兒嬌嫩的身體會令他痛苦；但他卻放下一切人性的情感，順服神的話語。摩西記載他照耶和華所吩咐的去行；因為沒有什麼比以神純粹的話語為我們的準則，而不越過合法的界限更重要的了。這種順服的精神在聖禮方面尤其需要；以免人們為自己發明任何東西，或將主所吩咐的事轉用於他們所喜歡的任何用途。我們確實看到，人類的癖好在此處是何等放縱；因為他們竟敢設計出無數的聖禮。且不說其他例子，神只將兩種聖禮賜給基督教會，而天主教徒卻誇耀他們有七種。彷彿他們真有能力偽造救恩的應許，並用他們自己想像的記號來認可。但要詳述他們用多少虛構之物玷污了聖禮，那是多餘的。然而，這點是顯而易見的：他們最不關心的就是遵守主所吩咐的。
5. **亞伯拉罕一百歲的時候**。摩西再次記載亞伯拉罕的年齡，以便更好地激發讀者思考這個神蹟。雖然只提到了亞伯拉罕，但我們仍要記住，他在此處呈現給我們的，並非一個縱慾之人，而是撒拉的丈夫，他在極度年邁、夫妻雙方體力都已衰竭之時，藉著撒拉獲得了合法的後裔。因為神的能力主要體現在，當他們的婚姻六十多年無子嗣之後，他們突然獲得了後裔。撒拉確實為了彌補她曾有的疑惑，現在以恰當的讚美歡欣鼓舞地宣告神的恩慈。首先，她說神給了她喜樂的機會；這不是普通的喜樂，而是會讓所有人都向她道賀的喜樂。其次，為了加強語氣，她以一個驚訝的詢問者的姿態說：「誰會告訴亞伯拉罕這事呢？」有些人將這句話解釋為「會嘲笑我」，彷彿撒拉羞愧地說她會成為眾人的笑柄。但前一種解釋更為恰當；即「凡聽見的，必與我一同歡笑」；也就是說，為了向我道賀。
7. **誰能對亞伯拉罕說，撒拉會給孩子餵奶呢？**我理解這裡的將來時態是代替了虛擬語氣。其意思是，這樣的事情從未進入任何人的腦海。因此她得出結論，唯有神是這事的作者；她現在譴責自己忘恩負義，因為她對告訴她這事的天使如此遲鈍地相信。現在，既然她用複數的「孩子們」來說話，猶太人就按照他們的習慣編造了一個寓言，說當時有謠言傳播，說這個孩子是冒充的，於是鄰居們帶來了許多嬰兒，以便撒拉藉著餵養他們來證明自己是母親。彷彿這事在他們看到以撒掛在她胸前時，不是很容易就能知道的，彷彿這不是一個更清晰明確的證明，即用手指擠出的乳汁在他們眼前流淌。但猶太人是雙重愚蠢和痴迷的，因為他們沒有意識到，這種表達方式的含義與撒拉稱自己為乳母完全相同。同時，需要注意的是，撒拉將乳母的職責與母親的職責結合起來；因為主並非徒然在孩子出生前就在母親的子宮裡為他們預備營養。但那些祂賜予母親榮譽的人，祂也以這種方式使她們成為乳母；而那些認為餵養自己的後代是苦差事的人，則盡其所能地破壞了神聖的自然紐帶。如果疾病或類似的事情是阻礙，他們有正當的藉口；但母親們自願地、為了自己的樂趣而避免餵養的麻煩，從而使自己成為半個母親，這是一種可恥的腐敗。
8. **孩子漸長，就斷了奶**。摩西現在開始講述以實瑪利被逐出亞伯拉罕家族的方式，以便只有以撒才能佔據合法兒子和繼承人的位置。乍看之下，這似乎有些輕浮，撒拉為了一點小事而生氣，竟在家庭中挑起爭端。但保羅教導我們，這裡向我們提出了一個關於教會永恆狀態的崇高奧秘。（加拉太書 4:21）而且，確實，如果我們仔細思考所提及的人物，我們就不會認為這是一件微不足道的事情：所有信徒的父親被神命令驅逐他的長子；以實瑪利，儘管也受了割禮，卻變得如此異化，以至於不再被算在蒙福的後裔之中；從表面上看，教會的身體被如此撕裂，只剩下它的一半；撒拉將使女的兒子逐出家門，將全部繼承權歸於以撒一人。因此，如果仔細閱讀這段歷史，保羅所論述的奧秘就會自然而然地呈現出來。
**亞伯拉罕大擺筵席**。有人問，他為何不在以撒出生或受割禮的那天擺筵席呢？奧古斯丁的精妙推理，認為慶祝以撒斷奶的日子是為了讓我們從他的例子中學習不再在悟性上作小孩子，這過於牽強。其他人所說的也沒有更大的連貫性；即亞伯拉罕選擇了一個當時不常用的日子，以便不模仿外邦人的習俗。事實上，他很可能也以榮耀和喜樂慶祝了他兒子的生日。但特別提及這次筵席，還有另一個原因；即那時以實瑪利的嘲笑被發現了。因為我不同意那些認為這裡開始了一個新故事的猜測；他們認為撒拉每天都與這種煩惱作鬥爭，直到最終她藉著驅逐這個不敬的嘲笑者來潔淨家園。確實，以實瑪利在其他日子也可能表現出類似的傲慢；但我毫不懷疑摩西明確指出，他的輕蔑是在那次莊嚴的聚會上向撒拉顯露出來的，並且從那時起，這事就被公開宣佈了。現在摩西並非貶低那次筵席的樂趣，而是假定其合法性。因為他的目的並非禁止聖潔的人邀請朋友共同享受，以便他們一同感謝神，比平常更歡樂地宴飲。節制和清醒確實始終要遵守；並且必須注意，食物本身要節儉，客人也要有節制。我只想說，神對我們並非如此嚴厲，以至於不允許我們有時慷慨地款待朋友；例如在慶祝婚禮或我們有孩子出生時。因此，亞伯拉罕大擺筵席，也就是說，一次非同尋常的筵席；因為他並不習慣每天如此奢華地擺設餐桌；然而，這是一種絕不墮落為奢侈的豐盛。此外，當他如此慷慨地款待朋友時，他也為不認識的客人提供了足夠的食物，正如我們之前所見。
9. **撒拉看見夏甲的兒子**。正如拉丁語中「笑」這個動詞有雙重含義一樣，希伯來語也以好壞兩種意義使用動詞，其分詞是מצחק (metsachaik)。這並非孩童般無害的笑，從撒拉的憤怒中可見一斑。因此，這是一種惡意的嘲諷，這個魯莽的少年藉此表達了他對幼弟的輕蔑。值得注意的是，這裡用來形容以實瑪利的稱謂和以撒的名字，都源於同一個詞根。以撒對他的父親和他人來說，是聖潔而合法的歡笑的緣由；因此，這個名字也是神所賜的。以實瑪利卻將神所賜的祝福（由此產生如此大的喜樂）變成了嘲弄。因此，作為一個不敬的嘲笑者，他與他的兄弟以撒對立。兩者（可以說）都是歡笑之子：但意義卻大相徑庭。以撒從母腹中帶來歡笑，因為他身上刻有神恩典的確切標誌。因此，他使他父親的家如此歡樂，以至於喜樂爆發為感恩；但以實瑪利卻以犬儒和褻瀆的嘲笑，試圖摧毀那聖潔的信心之樂。毫無疑問，他對神的明顯不敬，在這種嘲弄下暴露無遺。他已屆成年，絕不可能不知道那應許的恩惠，為此他的父親亞伯拉罕充滿了如此大的喜樂：然而——他卻驕傲地自信——藉著他的兄弟，他侮辱了神和祂的話語，以及亞伯拉罕的信心。因此，撒拉對他如此憤怒，以至於命令將他驅逐出境，這並非沒有原因。因為對一個聖潔的心靈來說，沒有什麼比看到神的恩典受到嘲弄更令人痛苦的了。這就是保羅稱他的笑為逼迫的原因；他說：
「那按著肉體生的，逼迫了那按著聖靈生的。」（加拉太書 4:29）
是用刀劍或暴力嗎？不，而是用惡毒舌頭的嘲諷，這不傷害身體，卻刺入靈魂深處。摩西確實可以用更多的詞語來加重他的罪行；但我認為他故意如此簡潔地說，是為了使以實瑪利嘲笑神話語的傲慢更加可憎。
10. **把這使女和她兒子趕出去**。撒拉不僅對犯錯者感到憤怒，而且她對丈夫的態度似乎比一個端莊的妻子應有的更為專橫。彼得指出，她先前稱亞伯拉罕為「主」時，並非虛偽；因為他將她作為自願順服的榜樣，呈現在虔誠貞潔的婦女面前。（彼得前書 3:6）但現在，她不僅藉著命令丈夫來篡奪家中的權柄，而且命令她本應尊敬的人順從她的意願。在此，雖然我不否認撒拉因女性情感而超越了節制的界限，但我毫不懷疑，她的言語和思想都受到聖靈的秘密感動所引導，而且這整件事都是由神的護理所引導的。毫無疑問，她是偉大而可畏的審判的執行者。保羅引用這句話，並非將其視為一個憤怒的女人所發出的無謂指責，而是視為一個天上的神諭。但儘管她扮演著比普通婦女更高的角色，她卻沒有剝奪她丈夫的權力；而是使他成為驅逐的合法執行者。
11. **亞伯拉罕因他兒子的緣故甚是憂愁**。雖然亞伯拉罕已經藉著許多神諭確信蒙福的後裔只會出自以撒；然而，在父愛的作用下，他無法忍受以實瑪利被割斷，以便繼承權能完全歸於那蒙神所賜的人；因此，他藉著混雜兩個種族，盡其所能地試圖混淆神所作的區分。這確實可能顯得荒謬，神的僕人竟會被盲目的衝動所驅使：但神如此剝奪他的判斷力，不僅是為了使他謙卑，也是為了向萬代證明，祂恩典的施予單單取決於祂自己的旨意。此外，為了使這位聖潔的人能更平靜地承受他兒子的離去，神應許他雙重安慰。因為，首先，神使他回想起關於以撒的應許；彷彿在說，以撒（其中屬靈的祝福完全保留）被留下，這已經足夠，甚至綽綽有餘了。然後祂應許會照顧以實瑪利，儘管他被逐出父家；並且從他那裡將產生一個後裔，構成一個完整的民族。但我已在第十七章（創世記 17:1）解釋了「你的後裔要從以撒而出」這句話的含義。保羅（羅馬書 9:8）則以「算為」或「歸算」來解釋。可以確定的是，藉著這種方式，另一個兒子被從亞伯拉罕的家族中割斷；以至於他不再在他的後裔中有名。因為神將以實瑪利分開，表明亞伯拉罕的全部後裔都應從一個頭流出。祂也應許以實瑪利將成為一個民族，但卻與教會疏遠；因此兄弟們的境況在這方面將有所不同；一個被立為屬靈子民的父親，另一個則被賜予肉體的後裔。因此保羅公正地推斷，並非所有亞伯拉罕的後裔都是真正純正的兒子；只有那些由聖靈所生的人才是。因為正如以撒本人藉著無償的應許成為合法的兒子一樣，神的同樣恩典也使他的後裔有所區別。但因為我們已在第十七章充分論述了亞伯拉罕的各個兒子，所以現在對此主題的提及較為簡略。
12. **凡撒拉對你說的話**。我剛才說過，雖然神在如此重大的事情上使用了撒拉的服事，但她仍有可能在行事方式上有所失誤。祂現在命令亞伯拉罕聽從他妻子的話，並非因為祂贊同她的性情，而是因為祂要成就祂自己是作者的工作。祂藉此表明，祂的旨意不應受任何普遍規則的約束，尤其是在涉及教會救恩的時候。因為祂故意顛倒自然的慣常秩序，以便證明祂自己是以撒呼召的作者和成全者。但因為我之前已經聲明，保羅對這段歷史有更深刻的思考，所以這裡簡要總結其要點。首先，他說這裡所讀的內容是寓意性的：並非他希望所有歷史都無差別地被扭曲為寓意，像俄利根那樣；俄利根到處尋找寓意，敗壞了整本聖經；而其他人也過於熱切地效仿他的榜樣，從光明中提取出煙霧。這不僅敗壞了聖經的簡樸性，而且幾乎顛覆了信仰，並為許多愚蠢的妄想打開了大門。保羅的目的是，提升虔誠者的心靈，思考神在這段歷史中的隱秘作為；彷彿在說，摩西所記載的關於亞伯拉罕家的事，屬於基督的屬靈國度；因為，那個家確實是教會的生動寫照。然而，這就是保羅所稱讚的寓意性比喻。既然亞伯拉罕生了兩個兒子，一個是使女所生，另一個是自主婦人所生；他推斷，教會有兩種人出生：信徒，神賜予他們收養的聖靈，使他們可以享受產業；以及假冒為善的門徒，他們假裝自己不是什麼，並暫時在神的兒子中篡奪名號和地位。因此他教導說，有些人是以奴僕的方式懷孕和出生；而另一些人，則像從自主的母親所生。然後他接著說，夏甲的兒子是那些藉著律法的奴役性教義所生的人；而那些藉著信心接受無償收養，藉著福音的教義所生的人，是自主婦人的兒子。最後他轉向另一個比喻，其中他將夏甲比作西奈山，但將撒拉比作天上的耶路撒冷。雖然我在此處簡要提及那些讀者將在我對加拉太書第四章（加拉拉太書 4:1）的詳細闡釋中找到的內容；然而，在這簡短的解釋中，保羅所要教導的內容已完全清楚。我們知道神的真兒子是從道的不朽種子所生：但當賦予律法和先知教義生命的聖靈被取走，只剩下死的字句時，那種子就被如此敗壞，以至於只生出處於奴役狀態的私生子；然而因為他們表面上是從神的話語（儘管被敗壞了）所生，所以在某種意義上他們是神的兒子。同時，除了那些教會藉著福音的不朽種子所生，進入自由的人之外，沒有人是合法的繼承人。然而，我已經說過，在這兩個人身上，代表了教會的永恆狀況。因為假冒為善者不僅與神的兒子混雜在教會中，而且輕視他們，並傲慢地將教會的一切權利和榮譽歸於自己。正如以實瑪利因長子的虛名而自大，用嘲諷騷擾他的兄弟以撒；這些人也同樣依賴自己的光彩，以責備和嘲笑攻擊單純的真信心：因為他們將一切歸於自己，卻不給神的恩典留下任何餘地。因此我們被提醒，除了那些蒙自由呼召，將神的憐憫視為他們全部尊嚴的人之外，沒有人對救恩有穩固的信心。再者，聖靈以強大而有效的武器裝備虔誠者的良心，以對抗那些以虛假藉口自誇為教會者的兇猛。我們看到，假冒為善者在神的教會中佔據首位，這並非新鮮事。因此，當今天天主教徒驕傲地歡呼時，我們沒有理由被他們空洞而自大的誇耀所困擾。至於他們誇耀其悠久的傳承，這就像以實瑪利宣稱自己是長子一樣。因此，有必要區分真教會和假冒為善的教會。保羅描述了一個標誌，他們永遠無法用他們的詭辯來抹去。因為正如大瓶子被輕微的風吹破一樣；所以藉著這句話，他們所有的榮耀都被熄滅了：「使女的兒子絕不會是永遠的繼承人。」同時，只要神允許他們的暴政放鬆韁繩，他們的傲慢就必須耐心忍受。因為使徒們以前曾被他們那個時代的猶太假冒為善者以同樣的指責所壓迫，這些指責現在也加諸於我們。同樣地，以實瑪利也曾戰勝以撒，彷彿他取得了勝利。因此，如果我們這個時代也有以實瑪利人，我們不必感到驚訝。但為了不讓這種不公擊垮我們的精神，讓我們永遠記住這個安慰：那些在教會中佔據優勢的人，不會永遠留在其中。
14. **亞伯拉罕清早起來**。驅逐長子給這位聖潔的人的心靈帶來了多麼痛苦的創傷，我們可以從神用雙重安慰來減輕他的悲傷中看出：他將兒子流放，彷彿是在撕裂自己的內臟。但他習慣於順服神，所以他制服了父愛，儘管他無法完全拋棄它。這就是信心和虔誠的真正考驗，當信徒被迫如此否認自己，以至於他們甚至將自己原始本性中那些本身既不邪惡也不惡毒的情感，都順服於神的旨意。毫無疑問，他整夜都被各種憂慮所困擾；他經歷了各種內心衝突，忍受了嚴酷的折磨；但他清早起來，加速與孩子的分離；因為他知道這是神的旨意。
**拿了餅和一皮袋水**。摩西暗示亞伯拉罕不僅將兒子交給他母親照顧，而且放棄了他對兒子的父權；因為這個兒子必須被疏遠，以便他以後不再被算為亞伯拉罕的後裔。但他給他的妻子和兒子提供了多麼微薄的食物呢？他將一皮袋水和餅放在她肩上。他為何不至少用一頭驢子馱載適量的食物呢？他為何不加派一個僕人（他的家裡有很多僕人）作為伴侶呢？確實，要麼是神閉上了他的眼睛，以至於他樂意做的事沒有進入他的腦海；要麼是亞伯拉罕限制了她的食物，以便她不會離他的家太遠。因為毫無疑問，他寧願讓他們靠近自己，以便為他們提供所需的幫助。同時，神設計以實瑪利的流放如此嚴酷和悲傷；以便藉著他的例子，祂可以震懾那些驕傲的人，他們因現有的恩賜而陶醉，傲慢地踐踏他們所虧欠一切的恩典。因此，祂使母親和孩子陷入困境。因為他們在曠野中流浪後，水用盡了；母親離開了她的兒子；這是一個絕望的標誌。這就是他們因虛榮而自大的驕傲所得到的報應。他們本應謙卑地接受神藉著以撒向所有人提供的恩典：但他們卻不敬地輕蔑了神所高舉到最高榮譽的人。對神恩賜的認識本應塑造他們的心靈，使他們謙遜。而且因為對他們來說，沒有什麼比在亞伯拉罕家中保留一席之地更值得渴望的了，所以為了如此大的益處，他們不應迴避任何形式的順服：神現在向他們追討他們因忘恩負義而應得的懲罰。
17. **神聽見童子的聲音**。摩西之前說夏甲哭了：那麼，神為何不顧她的眼淚，只聽見童子的聲音呢？如果我們說，母親不配得到她禱告的有利回應；那麼她的兒子當然也絲毫不配。因為，至於有些人假設他們都因這次懲罰而悔改，這只是一個不確定的猜測。我將他們的悔改（我看不出任何跡象）留給神的判斷。我理解童子的哭聲被聽見，並非因為他憑信心禱告；而是因為神，記念祂自己的應許，傾向於憐憫他們。因為摩西沒有說他們的誓言和嘆息是朝向天堂的；更應相信，他們在哀嘆自己的苦難時，並沒有尋求神的幫助。但神在幫助他們時，所顧念的不是他們向祂所求的，而是祂向亞伯拉罕關於以實瑪利所應許的。從這個意義上說，摩西似乎說童子的聲音被聽見了；也就是說，因為他是亞伯拉罕的兒子。
**夏甲，你為何這樣呢？**天使責備夏甲的忘恩負義；因為她在最危急的關頭，沒有反思神在類似危險中對她過去的恩慈；以至於她作為一個曾發現祂是拯救者的人，可以再次將自己交託給祂的信實。然而，天使向她保證，如果她願意尋求，她的悲傷已預備了補救之道。因此，在「你為何這樣呢？」這句話中，是對她因混亂的哀號而徒然折磨自己的責備。當他後來又說「不要害怕」時，他邀請並勸勉她盼望憐憫。但我們可能會問，他所補充的「他在哪裡？」這句話是什麼意思呢？這似乎暗示著他現在所在的地方與亞伯拉罕的家之間存在著一種隱含的對立；這樣夏甲就可以得出結論，儘管她像一個被逐出神聖所的流亡者一樣在曠野中流浪，但她並沒有完全被神拋棄；因為她在流放中有祂作為引導者。或者，這句話是強調性的；暗示著，儘管這個男孩被拋棄在孤獨中，被視為一個被遺棄的人，但他仍然有神與他同在。因此，天使為了減輕焦慮母親的絕望，命令她回到她放下兒子的那個地方。因為（正如在絕望情況下常見的那樣）她因悲傷而變得麻木；如果不是天使的聲音喚醒她，她會像一個沒有生命的人一樣躺在那裡。此外，我們從這個例子中看到，當父母離棄我們時，耶和華必收留我們，這句話是多麼真實。
18. **起來，扶起那孩子。** 為了讓她更有勇氣撫養兒子，神向她確認了祂先前多次向亞伯拉罕所應許的。的確，天性本身就規定了母親對孩子應盡的義務；但是，正如我最近所暗示的，夏甲所有的自然情感都會被摧毀，除非神藉著激發新的信心來使她復甦，讓她以新的活力投入到母親的職責中。關於那泉水或「井」，有些人認為它是突然湧現的。但既然摩西說夏甲的眼睛被打開了，而不是說地被打開或挖開了；我更傾向於這樣的觀點：她先前因悲傷而驚呆，沒有看清眼前的事物；但現在，最終，在神恢復了她的視力之後，她才開始看見它。這尤其值得注意：當神讓我們缺乏祂的護理，並從我們身上收回祂的恩惠時，我們就如同被剝奪了所有近在咫尺的幫助，彷彿它們被移到最遠的地方。因此，我們不僅要祈求祂賜予我們有用的事物，還要祈求祂賜予我們使用這些事物的智慧；否則，我們將會閉著眼睛，在泉水之中昏厥。
20. **神與那孩子同在。** 神被說成與人同在的方式有很多種。祂與祂的選民同在，祂藉著祂聖靈的特殊恩惠來引導他們；祂有時也與人同在，就外在生命而言，不僅與祂的選民同在，也與外邦人同在，賜予他們一些顯著的祝福：正如摩西在此處所稱讚的，是那非凡的恩惠，藉此主宣告祂的應許並非虛空，因為祂以恩惠待以實瑪利，因為他是亞伯拉罕的兒子。然而，由此推斷出這項普遍的教義：人得以成長，得以享受光明和普遍的空氣，以及大地供應他們食物，這完全歸因於神。只是必須記住，以實瑪利的昌盛源於這個原因：為了他父親亞伯拉罕的緣故，他蒙應許得著屬世的祝福。摩西說夏甲為以實瑪利娶妻，這是指民事秩序；因為婚姻是人類生活的主要部分，所以孩子在締結婚約時，理應服從父母，並聽從他們的建議。這種由天性規定和指示的秩序，正如我們所見，連在曠野野蠻生長的以實瑪利也遵守了；因為他在娶妻之事上服從他的母親。由此我們看出，教皇是何等巨大的怪物，竟敢推翻這種神聖的自然權利。此外，還加上了厚顏無恥的吹噓，聲稱為了神聖的婚姻而授權惡意輕視父母。再者，埃及妻子預示了以色列人和以實瑪利人未來的不和。
22. **那時，事情發生了。** 摩西記載了亞伯拉罕和亞比米勒之間締結了這個聖約，目的是為了表明，在經歷了各種動盪之後，這位聖人終於獲得了一些安寧。他曾被迫像個流浪者，沒有固定的居所，在六十年中不斷地從一個地方搬到另一個地方。但儘管神要他終生作寄居者，然而，在亞比米勒王手下，神賜給他一個安靜的居所。摩西的目的是要表明，他為何比往常更長久地佔據一個地方。時間的環境值得注意；即在他打發兒子離開後不久。因為似乎他的巨大煩惱之後立即得到了這個安慰，不僅是為了讓他從持續的不便中得到一些放鬆，更是為了讓他更快樂，更安靜地專心於他小兒子以撒的教育。然而，可以肯定的是，這個聖約並非在各方面都讓他感到喜悅；因為他察覺到自己正受到間接的考驗，而且那個地區有許多人對他感到不悅和憎恨。國王確實公開承認了他對亞伯拉罕的懷疑：然而，最大的榮譽是，當地國王竟主動去見一個陌生人，與他締結聖約。然而，可能會有人問，這個聖約是否是在公正平等的條件下締結的，如同盟友之間慣常的做法？我當然不懷疑亞伯拉罕自由地向國王表達了應有的敬意；國王也不可能打算貶低自己的尊嚴，以將其賦予亞伯拉罕。那麼，他做了什麼呢？確實，他允許亞伯拉罕自由居住，但他仍會藉著誓言將他束縛於自己。
**神與你同在，凡你所行的事。** 他以友好和溫和的語氣開頭；他沒有指責亞伯拉罕，也沒有抱怨他對自己疏忽了任何職責，而是聲明他熱切渴望他的友誼；然而結論是，他希望提防他。那麼，可能會有人問，他從何而來這種懷疑或恐懼，首先是對一個陌生人，其次是對一個誠實和溫和的人？首先，我們知道外邦人常常無緣無故地焦慮，甚至在平靜的時候也會感到恐慌。其次，亞伯拉罕是一個值得尊敬的人；他家中的僕人數量看起來像一個小國；毫無疑問，他的美德會為他贏得巨大的尊嚴；因此，亞比米勒懷疑他的權力。但是，儘管亞比米勒在這件事上為自己考慮，主卻最清楚如何引導事件，以這種方式為祂的僕人提供了安寧。然而，我們可以從亞伯拉罕的例子中學習，如果神的恩賜有時會激起世人對我們的敵意，我們應當以如此的節制行事，使他們在我們身上找不到任何過失。
23. **你必不以詭詐待我。** 字面意思是「如果你說謊」；因為在希伯來人中，在起誓時，一種省略的說法很常見，應當這樣解釋：「如果你違背了對我的承諾，我們就呼求神坐在我們中間作審判者，並顯明自己是偽誓的報應者。」但「說謊」在這裡有些人理解為不公正和欺詐地行事；另一些人則理解為未能履行聖約的條件。我簡單地理解為，彷彿是說：「你必不以任何背信棄義的方式對待我或我的後裔。」亞比米勒也列舉了他自己的善行，以更有效地勸勉亞伯拉罕要信守承諾；因為，既然他受到了人道的對待，亞比米勒聲明，如果他不回報所受的恩惠，那將是一種卑劣的忘恩負義行為。希伯來詞 **חֶסֶד（sed）** (chesed) 意指溫柔或仁慈地對待某人。因為亞比米勒並非來懇求亞伯拉罕的憐憫，而是要維護他自己的王權，這將從上下文顯明。
24. **亞伯拉罕說，我必起誓。** 儘管他擁有更強的權利主張，他卻不拒絕任何屬於一個善良和溫和之人職責的事。的確，既然神的兒女理應樂意履行一切職責；那麼，當他們被要求做公正之事時，卻顯得不情願和脾氣暴躁，這是最荒謬不過的。他沒有拒絕起誓，因為他知道在神聖的名下，人與人之間締結聖約是合法的。簡而言之，我們看到亞伯拉罕甘願順服他蒙召的律法。
25. **亞伯拉罕責備亞比米勒。** 這個抱怨似乎不公正；因為，如果他受到了傷害，他為何不訴諸通常的補救措施？他知道國王是仁慈的，有一些敬虔的種子，並且對他禮貌而尊敬；那麼他為何懷疑國王不會公正地維護他的權利呢？如果他寧願壓下所受的傷害，而不願麻煩國王，他為何現在將過錯歸咎於國王，彷彿國王有罪呢？然而，亞伯拉罕可能知道，這傷害是因國王過度寬容而造成的。我們確實可以從他的舉止和性情推斷，他並非無故爭辯；由此可見這位聖人的節制；因為當他被剝奪了自己辛勤勞動所發現的水源時，他並沒有爭辯，儘管傷害之大足以證明他這樣做是合理的；因為這就像當地居民企圖奪取他的生命一樣。但儘管他耐心地承受了如此嚴重的傷害，然而當出乎意料地，獲得保障的機會出現時，他保護自己免受未來的侵犯。我們也看到，當亞伯拉罕似乎稍微安逸一些，並獲得了一點緩解時，主是如何嚴厲地操練他。當然，為水而爭鬥並非輕微的考驗；而且不是為公共財產的水，而是為他自己所挖的井水。
27. **亞伯拉罕就拿了羊。** 由此可見，所締結的聖約並非通常在平等者之間締結的那種：因為亞伯拉罕考慮到自己的地位，並作為順服的標誌，從他的羊群中向基拉爾王獻上禮物；因為，拉丁人稱之為納稅或進貢，我們稱之為效忠的行為，希伯來人稱之為獻禮。的確，亞伯拉罕沒有等到國王以武力或權威從他那裡勒索什麼；而是藉著自願的敬意，預先向他所知道擁有該地主權的人獻上禮物。眾所周知，人對行使權力有著多麼強烈的渴望。因此，亞伯拉罕的謙遜更值得稱讚，他不僅不侵佔他人的財物；甚至在沒有命令的情況下，獻上他心中認為因職責而應歸於他人的東西。然而，還有一個問題：既然亞伯拉罕知道這片土地的主權是神所賜予他的，他是否可以宣稱一種順服，藉此承認另一個人為主人？但解決方案很簡單，因為進入佔有的時間尚未到來；因為他只是在期望中為主人，而實際上他是一個寄居者。因此，他購買居所是正確的，直到時候來到，他所蒙應許的將賜給他的後裔。因此，正如我們將看到的，他不久之後為他妻子的墳墓付了價錢。簡而言之，直到他藉著神的手被安置在該地的合法權柄之下，他才毫不猶豫地與當地居民打交道，以便藉著允許或支付代價而居住在他們中間。
28. **亞伯拉罕把羊群中的七隻母羊羔單獨放在一邊。** 摩西記載了聖約的另一個主要內容；即亞伯拉罕為自己明確規定了關於那井的事，他應當自由使用那井的水。他把七隻羊羔放在中間，以便國王在接受了這份榮譽禮物後，能夠批准並確認挖井的行為。因為當地居民可能會挑起爭端，理由是私人和陌生人挖井是不合法的；但現在，當國王的公共權威介入時，亞伯拉罕的和平得到了保障，沒有人可以打擾他。許多人將這裡的羊羔理解為鑄成羊羔形狀的錢幣，但既然之前已經提到了羊和牛，摩西現在又立即補充說有七隻羊羔被單獨放在一邊，那麼在這裡談論錢幣是荒謬的。
31. **所以他稱那地方為別是巴。** 摩西已經稱這個地方為這個名字一次，但那是預言性的。然而，現在他宣告了這個名字是在何時以及為何被賦予的；即因為他和亞比米勒都在那裡起誓；因此我將這個詞翻譯為「起誓之井」。其他人將其翻譯為「七井」。但摩西清楚地將這個詞源於起誓；而且發音與語法正確性略有差異也無關緊要，因為在專有名詞中，這並不是很嚴格遵守的。事實上，摩西並沒有將詞源限制在井上，而是包含了整個聖約。然而，我並不否認摩西可能暗示了數字七。
33. **亞伯拉罕栽了一棵樹。** 由此可見，亞伯拉罕在締結聖約之後，比他先前所享受的得到了更多的安息；因為他現在開始栽種樹木，這是安靜和固定居所的標誌；因為我們從未讀到他以前栽種過一棵灌木。因此，我們看到他的狀況改善了多少，因為他被允許過著（可以這麼說）定居的生活。關於他求告主的名，我這樣解釋：他重新設立了莊嚴的敬拜神，以證明他的感恩。因此，神在引導祂的僕人走過不斷蜿蜒的道路之後，在他極度年邁之時給了他一些放鬆。祂有時也這樣對待祂忠心的子民，當他們被各種風暴拋擲之後，祂最終允許他們自由呼吸。至於求告神，我們知道亞伯拉罕無論走到哪裡，從未忽略這項宗教職責。他也沒有因危險而退縮，不承認自己是真神的敬拜者；儘管因此他受到鄰居的憎恨。但隨著他在該地居住的便利性增加，他更勇敢地宣稱敬拜神。而且因為他現在在國王的保護下生活得更安全，他或許希望公開作見證，表明他甚至將這一切都視為來自神。出於同樣的原因，永生神的稱號似乎被賦予了，彷彿亞伯拉罕會說，他並沒有將他的信心放在地上的君王身上，也沒有締結任何新的聖約，藉此他會偏離永生神。摩西藉著提喻法將敬拜神稱為求告的原因，我已在別處解釋過。最後，這裡說亞伯拉罕寄居在那片土地上，儘管他在那裡有固定的居所；由此我們得知，他的心並沒有如此固定於這種安息的狀態，以至於阻止他思考他先前從神口中聽到的話，即他和他的後裔將寄居四百年。
