使徒行傳 21:1-6
1. 路加簡要地記錄了他們航行的路線；這不僅是為了增加這段歷史的可信度，讓我們知道每個地方發生了什麼事，更是為了讓讀者們思考保羅身上那不可戰勝的英雄氣概。他寧願忍受如此漫長、崎嶇、艱難的旅程，為基督服務，也不願為自己的安逸著想。當他說他們「被拉開」時，這不僅僅是指地理上的距離；而是因為弟兄們站在岸邊，只要還能看見載著保羅和同伴的船，他們就一直站著。他提到船停靠的港口，是為了讓我們知道他們航行平穩，沒有遇到風暴的困擾。至於他所提及的城市位置，請讀者自行查閱地理學家的描述；我只需指出路加的目的即可。
4. 尋見門徒。雖然信徒人數不多，但福音的種子已傳到那裡，正如先知們的預言（以賽亞書 23:18），以免推羅完全缺乏神的恩惠。在此，如同前面其他地方一樣，路加稱基督徒為門徒，讓我們知道只有那些藉著信心接受基督教訓的人，才被算在基督的羊群中。因為一個人若只是口頭上稱自己為基督徒，卻不明白基督所教導或所說的，那是一種虛妄而錯誤的宣稱。讀者們應當注意，保羅在推羅停留七天，沒有別的原因，只是為了堅固他們。由此可見，他無論到哪裡，都不會錯過任何行善的機會。
他們藉著聖靈說。這意味著他們的言語得到了印證，使保羅知道他們是藉著預言的靈說話。這無疑是一個不小的試探，足以使他放棄已著手的旅程，因為聖靈似乎在勸阻他。如果他顧惜自己的安全，這將是一個極好的藉口來逃避十字架，彷彿是被神的手拉回。
然而，他並沒有停止前往他知道蒙主呼召的地方。不過，這裡產生一個問題：弟兄們如何能藉著聖靈勸阻他做保羅自己見證是藉著同一聖靈的隱秘感動而做的事呢？聖靈會自相矛盾嗎？祂現在解開了祂在保羅內心所捆綁的嗎？我回答說，聖靈有不同的恩賜；因此，那些在預言恩賜上出眾的人，有時缺乏判斷力或力量，這並不奇怪。主向路加所提及的這些弟兄們顯明了將要發生的事；然而，他們卻不知道什麼是合宜的，以及保羅的呼召需要什麼，因為他們恩賜的程度達不到那樣的深度。主特意要祂的僕人受到警告，部分是為了讓他透過長時間的默想，更好地裝備和預備自己去忍受將要發生的一切；部分是為了讓他的堅定不移更加明顯，因為他雖然藉著預言得知悲慘的結局，卻仍然明知故犯、甘心樂意地趕去忍受將要臨到他的一切。
5. 帶著妻子兒女。這是一個不小的愛心見證，他們帶著妻子兒女送保羅出城。路加記載此事，部分是為了稱讚他們的敬虔，正如他們所應得的；部分是為了表明保羅得到了他應得的尊榮。由此我們也推斷，他絕無為自己謀求便利之意，因為如此大的善意（這是一個誘人的誘餌，足以引誘他留下）也未能阻止他。我們還必須注意在重大事務中禱告的莊嚴習俗，以及當他們被神告知危險時，他們更受激勵去禱告。
使徒行傳 21:7-14
7. 路加簡要地記載保羅在多利買也受到弟兄們的接待。這是一座腓尼基的城市，位於海岸邊，離猶太邊界不遠，保羅和他的同伴從那裡到凱撒利亞的路程不長。但如果讀者想進一步了解這些地區的地理位置，請查閱地理學家的描述。此外，他提到保羅到達凱撒利亞後，住在腓利家，路加稱腓利為傳福音的，儘管他是七位執事之一，正如我們在第六章（使徒行傳 6:5）所見。由此我們可以輕易推斷，執事職分是一個暫時性的職務；否則腓利就不可能離開耶路撒冷，前往凱撒利亞。在此處，他呈現在我們面前，並非自願放棄職務的人，而是被委以更大、更卓越職責的人。在我看來，傳福音的介於使徒和教師之間。因為在各地傳福音，不固定居所，是僅次於使徒的職責；只是榮譽的等級較低。因為當保羅描述教會的秩序時（以弗所書 4:11），他將他們置於使徒之後，表明他們比受限於特定地方的牧師有更大的教導空間。因此，腓利在耶路撒冷暫時擔任執事職務，教會後來認為他是一個合適的人選，可以將福音的寶藏託付給他。
9. 四個女兒。這段話是為了稱讚腓利，不僅讓我們知道他的家井然有序，而且因著神的恩惠，他的家聲名顯赫。因為，毫無疑問，擁有四個都蒙受預言之靈恩賜的女兒，這絕非小恩賜。
主藉此方式，當祂興起男女預言未來之事時，意欲美化福音的初期。預言在猶太人中已幾乎停止多年，目的是為了讓他們更專心、更渴望聆聽福音的新聲音。因此，預言（幾乎完全停止）在長時間後再次出現，這是一個更完美狀態的標誌。然而，這似乎也是它不久後停止的原因；因為神以各種預言支持古時的百姓，直到基督終結所有預言。因此，基督的新國度理應如此裝備和美化，使所有人都知道主所應許的眷顧已臨到；同時，它也應當只持續短暫時間，以免信徒總是期待更進一步的事，或以免好奇心重的人有機會不斷尋求或發明新事物。因為我們知道，當這種能力和技巧被奪去後，仍然有許多頭腦不清的人自稱是先知；也可能是人的悖逆使教會失去了這恩賜。但一個原因就足夠了，那就是神藉著收回預言，證明終結和完全已在基督裡臨到；至於這些少女如何執行預言的職責，則不確定，除了神的靈引導和管理她們，使祂不推翻祂自己所設立的秩序。又因為祂不允許婦女在教會中擔任任何公開職務，所以應當認為她們是在家中或某些私人場所預言，而非在公共聚會中。
10. 有一位先知。雖然路加沒有明確說明，但我推測這位亞迦布就是第十一章（使徒行傳 11:28）所提及的那位，他預言在革老丟皇帝統治下將有饑荒。當路加稱他為先知，如同他最近稱腓利的四個女兒一樣，他表明這不是一種普遍的恩賜，而是一種特殊的恩賜。現在，我們必須看看亞迦布再次顯明即將來臨的迫害是為了什麼目的。至於保羅，他已經得到了足夠的告知。因此，我毫不懷疑這次的確認是為了其他人；因為主意欲在各處顯明祂僕人的捆鎖，部分是為了讓他們知道他甘心樂意地進入這場爭戰，部分是為了讓他們明白他是神所指派為福音而戰的勇士。這無疑是一個不可戰勝的堅定不移的寶貴榜樣，因為他甘心樂意地將自己獻給仇敵的暴力；對我們今天來說，他的使徒職分藉著這種自願且同樣堅定的獻身而得到證實，同樣寶貴。
這腰帶的主人。先知們常用記號來表達他們所說的事；他們並非出於自己的動機，而是奉聖靈的命令，藉著使用記號來證實他們的預言。例如，以賽亞奉命赤腳行走（以賽亞書 20:2），耶利米奉命將軛放在頸項上，賣掉產業並買下它（耶利米書 27:2，耶利米書 32:7），以西結奉命私下挖穿他家的牆，並在當晚搬運重物（以西結書 12:5）。這些以及類似的事在一般人看來可能只是兒戲；但那將記號應用於其話語的同一聖靈，卻在敬虔之人的心中產生內在的感動，彷彿他們親身經歷了那件事。因此，路加所提及的這景象，對保羅的同伴們的感動，不亞於他們親眼看見他被捆綁。假先知後來試圖用這種策略欺騙單純的人，因為撒旦幾乎是神的模仿者，而他的僕人則嫉妒神的僕人。西底家為自己製作了角，並應許敘利亞將被推翻。哈拿尼雅藉著折斷耶利米的軛，使百姓對得救抱持虛妄的希望。神容許被遺棄的人被這些幻象所欺騙，以便懲罰他們的不信。
然而，由於他們裡面沒有聖靈的能力，他們的虛妄絲毫沒有傷害到信徒。這也值得注意，亞迦布並沒有在他們眼前呈現一個無聲的景象，而是將話語與之結合，藉此向信徒們顯明這儀式的用途和目的。
12. 我們。因為他們沒有得到相同的啟示，所以他們的判斷不同也就不足為奇了。這些聖徒知道一個人的生死對教會影響甚鉅，所以他們不希望他輕率地陷入危險。他們渴望藉著阻止保羅來維護教會的共同安全，這種願望是值得稱讚的。但另一方面，保羅的堅定不移更值得稱讚，因為他在神的呼召中如此堅定。他並非不知道因著他的捆鎖將要遭受多大的苦難。但因為他知道神的旨意，這是他唯一決策的準則，所以他將其他一切都置之度外，以便遵從神的旨意。而且，我們確實必須如此順服神的旨意和喜悅，以至於任何利益、任何理由都不能使我們偏離對祂的順服。當保羅責備弟兄們，因為他們用哭泣使他心痛時，他充分表明他並非鐵石心腸，而是與他們一同感受和受苦。因此，敬虔之人的眼淚刺痛了他的心；但這種柔情並沒有使他偏離正道，他仍然筆直地跟隨神。因此，我們必須對弟兄們表現出這樣的禮貌，但神的旨意或意願始終居於首位。現在保羅再次藉著他的回答表明，基督的僕人若不輕視死亡，就無法預備好履行他們的職責；而且，只有那些甘心樂意為真理的見證獻出生命的人，才能真正被鼓勵為主而活。
14. 我們就住了口。如果他們認為他輕率地奔向死亡，他們就不會如此停止。因此，他們順服，以免抵擋聖靈，因為他們明白保羅是受聖靈引導的。因為他們之前從保羅口中聽到的，他彷彿被聖靈的捆鎖所牽引，因著他們所懷的悲傷而完全忘記了；但當他們再次被教導這是神的旨意時，他們認為再抵抗是不合法的。我們所有的情感都必須受到這個韁繩的約束，沒有什麼是如此痛苦、悲傷或艱難，是神的旨意不能減輕和軟化的。因為每當發生任何艱難或尖銳的事情時，如果我們不讓這個想法佔上風，即我們必須順服祂，那麼我們對神的尊榮就很少了。
使徒行傳 21:15-25
15. 我們收拾行李。保羅的同伴們表明，當他們試圖勸阻保羅脫離危險時，他們更關心教會的共同安全，而不是每個人的生命。因為在他們遭到拒絕後，他們並不拒絕與他一同分擔同樣的危險；然而，這是一個看似合理的藉口，他們沒有任何法律義務因一個人的固執而被拖去受死。這才是真正將我們的情感順服於神，當我們不被任何恐懼嚇倒，而是每個人都盡其所能地促進我們知道討祂喜悅的事。此外，更清楚地顯明了其餘人身上敬虔的熱忱是多麼巨大，他們自願陪伴他，並為他提供住處；然而，他們本來可以很好地擔心許多不便。
17. 他們歡喜地接待我們。路加記載此事，是為了彰顯弟兄們的公正，他們不輕信謠言和虛假報導。儘管許多嫉妒和邪惡的人日復一日地試圖貶低保羅，但因為雅各和他的同工們深信他的正直，所以他們沒有與他疏遠。因此，他們現在親切友善地接待他，如同接待基督的僕人，並表明歡迎他。我們必須謹慎遵守這種節制，不要過於輕信惡意的報導，特別是當那些曾證明自己誠實，且我們已驗證他們忠心事奉神的人，被指控我們不認識或可疑的罪行時，因為撒旦知道沒有什麼比信徒之間的不和與分歧更能摧毀基督的國度，所以它不斷散佈虛假言論，可能導致彼此猜疑。因此，我們必須對虛假報導充耳不聞，對於神話語的忠心僕人，除了我們知道是真實的以外，什麼都不要相信。
18. 眾長老都到了。我們從這裡可以推斷出我們在第十五章已經知道的事。每當有重要事務要處理時，長老們習慣聚集在一起，以便在沒有眾人的情況下，協商可以更安靜。我們稍後會看到，百姓也按次序被允許參與，但那是在長老們私下協商之後。
19. 保羅在此顯出他的謙遜，他沒有將自己所做的事歸功於自己，而是將榮耀歸於神，稱自己只是神所使用的僕人。我們必須承認，凡是卓越和值得稱讚的事，都不是憑我們自己的能力完成的，而是因為神在我們裡面動工；尤其是在建立教會方面。再次，顯明長老們離嫉妒有多遠，當他們為喜樂的成功而榮耀神時。但因為除了雅各之外沒有提及其他使徒，我們可以推測他們已前往各地傳播福音，正如他們的呼召所要求的那樣；因為主並沒有命定他們留在耶路撒冷；而是在那裡開始之後，祂命令他們前往猶太和世界的其他地方。此外，那些認為雅各是保羅列為教會三根柱子之一的門徒的錯誤觀點，已在第十五章之前被駁斥。雖然他與其他同工一樣領受了相同的命令；但我毫不懷疑他們是如此分工的，以至於雅各留在耶路撒冷，那裡每天都有許多陌生人習慣前來。因為這與他在遙遠的異鄉廣傳福音是一樣的。
弟兄，你看，猶太人中有許多萬人信主。這段話有兩個部分。首先，長老們說，所有歸信的猶太人，因為他們熱切地遵守律法，所以對保羅懷有惡意，因為他們認為他竭盡全力要廢除律法。其次，他們勸他許一個莊嚴的願，以潔淨自己，使他不再受人懷疑。他們以信徒眾多來勸說保羅，使他更願意順從他們。因為如果他們只是一些頑固分子，他就不會那麼受感動。但現在他不能忽視眾多百姓和整個教會。
無疑，他們對律法的熱心是敗壞的，甚至長老們自己也充分表明他們不喜歡這種熱心。因為雖然他們沒有公開譴責，也沒有嚴厲抱怨，但因為他們與這種情感劃清界限，他們就秘密承認他們錯了。如果這是一種按著知識的熱心，它就應該從他們自己開始；但他們不是為律法本身爭辯，也不是假裝對律法應有的敬畏，也不是贊同那些熱心遵守律法的人。因此，他們既表明自己有不同的想法，也表明他們不贊同百姓的迷信。
然而，有人反駁說，他們說保羅被虛假的報導或誹謗所累；再者，當他們要求他作出解釋時，他們似乎在助長那種熱心。我回答說，雖然那報導在某些方面是真實的，猶太人因此而感到冒犯，但它卻夾雜著誹謗。保羅教導律法的廢除，然而藉此方式，律法的權威不僅保持健全和完整，而且更加神聖。因為正如我們在第七章所說，除非儀式的功效在基督裡顯明，否則它們將是虛空的。因此，那些說儀式因基督的降臨而被廢除的人，非但沒有褻瀆律法，反而證實了律法的真理。我們必須在儀式中考慮兩件事：真理，與其功效相連；其次，外在的用途。此外，基督所帶來的外在用途的廢除，其依據是祂是實體，並且過去所預表的一切都在祂裡面得以實現。這與背離律法大相徑庭，而是要顯明律法的真正目的，使預表得以終結，而其屬靈的真理永遠有效。因此，我們看到那些惡意且不公正的解釋者，他們指控保羅背道，儘管他確實將信徒從律法的外在崇拜中召回。至於他們命令保羅許願，目的是為了證明他是一個守律法的人，這無非是為了讓他證明他不像一個邪惡的背道者那樣憎惡律法，他自己擺脫了主的軛，並煽動他人進行類似的叛亂。
他們不應當受割禮。確實如此；因為保羅教導猶太人和外邦人都得了自由。因為這些話對他來說是普遍性的：割禮算不得什麼（哥林多前書 7:19）。又說：我們在基督裡受了洗，不是受了人手所行的割禮；又說：不要讓人論斷你們吃喝，或在節期、月朔、安息日方面，這些都是將來之事的影兒；那實體卻是基督（歌羅西書 2:11, 16）。又說：凡在肉市上賣的，你們只管吃，不要為良心的緣故問什麼（哥林多前書 10:25）。又說：不要再被奴僕的軛纏住（加拉太書 5:1）。既然他到處都這樣說，沒有例外，他就使猶太人脫離了遵守律法的必要性。
為了不在此處停留過久，一處經文就足夠了，他將律法比作一個監護人，舊約教會在其下，如同其幼年時期；但現在，認識了基督的恩惠，它已經長大成人，可以脫離儀式。在那裡，他無疑是同時指猶太人和外邦人。此外，當他說律法的字據，就是那些規條（歌羅西書 2:14），已被基督塗抹並釘在十字架上時，他使猶太人和外邦人都從儀式中得自由，他在那裡稱之為規條。但既然他並沒有明確拒絕儀式，在教導基督的降臨終結了儀式的遵守時，那並不是背叛，正如那些嫉妒的猶太人所認為的那樣。
長老們也並非不知道保羅的自由。因此，既然他們非常清楚這件事，他們的意思是，只想讓那些粗魯和不熟練的人知道，保羅絕無勸說猶太人輕視律法之意。因此，他們並非只看事情本身，而是知道一般人因著關於保羅的傳聞而對他有何看法，他們試圖糾正這種情況。雖然我不知道他們對保羅的要求是否過於苛刻而非公正。由此可見，人們在接受虛假報導時是多麼輕信，以及一旦輕率地接受了錯誤的觀點，它會多麼牢固地黏著。可以肯定的是，雅各和他的同工們努力維護和捍衛保羅的好名聲，並消除那些損害他聲譽的謊言；然而，無論他們怎麼做，他們都會說保羅的壞話。除非，或許他們一開始過於鬆懈，為了討好他們的同胞，以至於後來無法自主。
22. 眾人必聚集。這個動詞是中性動詞，彷彿他們說，眾人必須聚集。因為一位如此聲名顯赫的使徒，若不呈現在所有信徒面前，那將是荒謬的。因為如果他迴避眾人的目光，負面的猜疑可能會增加。然而，我們看到長老們在維護和諧方面是多麼謙遜，他們及時預防了百姓的冒犯，只是他們或許過於遷就他們的軟弱，要求保羅許願。但教會必須保持這種節制，牧師應有很大的權威，但他們不應驕傲地像主一樣統治，也不應輕視身體的其他部分。因為秩序的區分是和平的紐帶，不應成為分裂的原因。
23. 照我們所說的去行。長老們似乎（正如我剛才所說）因著對本民族過度的愛，而陷入了愚蠢的溺愛。但這件事的明確判斷取決於我們今天所不知道的環境：然而他們卻很清楚。幾乎整個群體都由猶太人組成，所以他們不需要擔心冒犯外邦人。因為在其他地區，這是分離的原因，因為每個人都固守自己的習俗，並想為他人制定法律。此外，他們在耶路撒冷有許多事情可以促使他們遵守律法的儀式，所以如果他們更慢地放棄這些儀式，他們有更大的藉口。雖然他們的熱心並非沒有過失，但要改革它既困難，也無法一蹴而就。我們看到這種迷信在很長一段時間內才從使徒們身上被拔除；而且因為每天都有新的門徒歸信，這種軟弱在所有人身上都得到了滋養。然而，我們不能否認無知與頑固相結合，長老們卻容忍了這種情況，以免使用暴力手段造成更大的傷害。至於他們是否過度，我持保留態度。
他們身上有願。雖然這四個人被列為信徒，但他們的願是迷信的。由此可見，使徒們在這個民族中遇到了許多麻煩，這個民族不僅因長期遵守律法而變得頑固，而且天生傲慢，幾乎難以管教。然而，也可能是這些人當時只是初信者，因此他們的信心仍然薄弱，幾乎沒有完全建立；因此，教師們允許他們履行他們輕率許下的願。至於保羅，因為他許這個願並非出於自己的良心，而是為了那些他容忍其錯誤的人，所以他的情況有所不同。然而，我們必須看看這是否是無關緊要的儀式之一，信徒可以隨意省略或遵守。它似乎確實包含某些與信仰告白不符的事物。但因為它的目的是感恩（正如我們在第十八章之前所說），而且儀式本身沒有任何與基督信仰相悖之處，保羅毫不猶豫地降格到這個地步，以表明他的信仰。因此，保羅做了他自己在別處所說的，因為他使自己成為那些遵守律法之人的同伴，彷彿他自己也受律法約束（哥林多前書 9:20）。最後，他向所有的人成了所有的人，為要得著所有的人；也就是說，甚至到了祭壇，這樣他就不會以愛為藉口而玷污自己犯下任何褻瀆。他本不應當去參加莊嚴的贖罪祭。但至於這部分由許願組成的敬拜，他可以隨意去做，只要不是為了宗教的緣故，而只是為了扶持軟弱的人。但他的目的既不是用這種儀式敬拜神，他的良心也沒有被束縛，他只是自由地順服他軟弱的弟兄們。
24. 他們所聽見你的事都是虛無。他們似乎在勸保羅假裝。因為關於他勸猶太人放棄儀式，以及他不遵守律法的傳聞並非空穴來風。但我們必須記住我剛才所說的，如果保羅和長老們能夠消除不公正的誹謗，即他背離了律法，那就足夠了，而且很快就會有更好的機會，讓他藉著潔淨自己，一點一點地將他們從錯誤中拉回來。而且，保羅長期被視為律法的遵守者，如同當時的門徒普遍那樣，這既不好也沒有益處；因為這樣做會給他們的眼睛蒙上一層厚厚的面紗，遮蔽基督的光。
因此，我們應當知道保羅並沒有假裝，而是真誠地宣稱他並不憎恨律法，反而對律法懷有敬意。他們要他與他們一同花費，因為他們習慣將錢湊在一起，以便一同獻祭。
25. 至於那些信主的外邦人。他們補充這句話，是為了避免被認為他們試圖取消或收回他們已賜給外邦人的自由，以致外邦人會因此受到某種偏見。但同時，他們似乎將猶太人束縛在奴役中，而他們卻明確地只釋放了外邦人。我回答說，既然所有人的情況都一樣，那麼兩者都應享有同樣的自由。但這裡提到猶太人，他們如此沉迷於他們的規條和儀式，以至於他們不願為自己爭取他們本可以主張的自由。但使徒們特別為外邦人著想，以免猶太人按照他們慣常的習俗，因為外邦人既沒有受割禮，也沒有受過律法崇拜的教導，就將他們視為不潔和不潔淨。此外，為了避免紙上重複贅述，讀者可參閱第十五章（使徒行傳 15:20），在那裡他們將找到與這項諭令解釋相關的內容。
##CHAPTER 第21章_2
使徒行傳 21:26-30
26. 有些人指控保羅狡猾，假冒為善，我之前已經駁斥過這種說法。然而，我並不否認他是在弟兄們的請求下，幾乎是被迫地同意這樣做。因此，他過於輕易地被說服，過於樂意順從，這說法更有根據，也更具爭議性。但我並不認同某些人的說法，認為保羅做得不好，因為他採取了一種新的、不尋常的角色，沒有像往常那樣堅定地維護基督所買贖的自由。我確實承認，神常常以不幸的結果來懲罰愚蠢的意圖；但我看不出這為何適用於保羅，他透過自願的順服，尋求贏得那些粗魯、尚未完全受教之人的好感，以便造福他們；他這樣做並非出於自願，而是寧願順從弟兄們，也不願固執己見。此外，一旦他被接納，他就可以適當地轉而緩和那種熱心。他的謙恭反而值得大加讚揚，因為他不僅為了不熟練的人民而溫柔地謙卑自己，而且還順從那些不配、不合理地懷疑他的人的愚蠢。他本可以責備他們，因為他們如此輕易地相信那些有損他名聲的謠言。他選擇忍耐，展現了極大的耐心；他如此謹慎地贏得他們的好感，這是一種非凡的謙遜。
此外，他本可以對雅各和他的同工更嚴厲、更直接，因為他們沒有更勤奮地從人民中根除錯誤。因為雖然他們忠實地教導是確定的，但聖殿的景象和律法的所在地可能阻礙了他們捍衛自由的運用。但保羅，無論是自願放棄自己的權利，還是認為他們比他更清楚什麼是合適的，都聽從了他們的建議。至於那些假冒的尼哥底母派，效法保羅的榜樣，試圖掩飾他們背叛性的偽裝，同時讓自己沾染天主教的一切污穢，這無需冗長的駁斥。他們誇耀說，他們這樣做是為了贏得軟弱的弟兄（或者說他們追隨他們的習性到這種程度），彷彿保羅在所有事情上都毫無選擇地順從他們。如果他們是猶太人，並且按照律法的規定，在猶太人中履行一個沒有偶像崇拜的誓言，那麼他們就可以證明自己像保羅。然而，既然他們讓自己陷入粗鄙且完全邪惡的迷信中，而且是為了逃避十字架，他們所想像的這種可能性有多大呢？
27. 從亞細亞來的猶太人。這些人顯然是基督和基督徒之名的敵人，因此當保羅致力於安撫信徒時，他卻招致了敵人的憤怒。那些來自亞細亞的人確實是騷亂的煽動者；但所有人的心都因對他的仇恨而腐敗，以至於他們都成了這場狂怒的同夥。但這段經文教導我們，如果我們的希望有時落空，我們以正直和聖潔的情感所做的決定沒有好的結果，以致我們的行動無法有個圓滿的結局，我們也不必感到不耐煩。我們所做的一切都必須憑著良心，並按照神的靈。但如果事情沒有如我們所願，即使如此，讓那內在的感受支持我們，使我們知道神認可我們的願望，儘管它會受到人們的指責和嘲笑；如果惡人有時以我們不應得的方式回報我們，我們也不要後悔我們的溫柔。
28. 以色列人哪，幫助啊。他們大聲呼喊，彷彿身處極度危險之中，他們呼籲所有人幫助他們，彷彿所有宗教都岌岌可危。由此我們看到他們對保羅充滿了何等狂熱的仇恨，僅僅因為保羅指出在基督裡找到了完全和完美的真理，他教導律法的預表已經終結。現在，當他們看到特羅非摩後產生了錯誤的觀念，他們這種輕率的魯莽更暴露了他們的惡毒。他們指控保羅褻瀆聖物。為什麼？因為他把一個未受割禮的人帶進了聖殿。但他們卻因一個錯誤的觀念，將最殘酷的罪名加在一個無辜的人身上。那些被先入為主的觀念所左右的人，他們的膽大妄為通常是顛倒的。但讓我們從這些例子中學習，警惕情感的失衡，不要讓輕率的偏見肆意妄為，以免我們被盲目的力量所驅使，魯莽地攻擊無辜的人。
30. 全城都騷動起來。我們在此看到平民的虛妄，他們在未聽保羅辯解之前就將他視為罪犯。至於全城因敬虔之事而騷動，「這不足為奇；但這是一種扭曲的熱心和瘋狂的魯莽，因為他們在不了解保羅的事情之前就反對他。因為在這種墮落的本性中，頑固與愚蠢結合在一起，以至於那些人會輕易地、自願地急於維護一個錯誤的事業，而他們卻很難被許多勸告所感動去行善。這是一個艱難的處境，整個世界會突然之間，因著少數人的說服而武裝起來反對我們；但既然主樂意如此，我們每個人都應當藉著這個和類似的例子，預備自己承受各種攻擊，並忍受和抵擋一切衝擊。
使徒行傳 21:31-40
31. 他們正想殺他。撒旦的力量確實顯現出來，牠驅使百姓陷入如此狂怒，以至於他們關閉了聖殿的門，不滿足於輕微的懲罰，竟密謀要置保羅於死地。我們必須這樣想，撒旦確實會激勵敬虔的敵人，以免他們的狂怒，無論多麼殘酷和麻煩，都困擾我們。另一方面，神的奇妙恩惠顯現出來，因為他突然興起千夫長，使保羅脫離死亡。千夫長自己並沒有想到這樣的事，他只是來平息百姓中發生的騷亂；但主卻顯明了他護理更明顯的記號，因為保羅的生命在沒有人為謀劃的情況下，從如此迫在眉睫的危險中被拯救出來。因此，他允許信徒不僅勞苦，而且幾乎被壓垮，以便他能更奇妙地將他們從死亡中拯救出來。路加稱他為「營的千夫長」是不恰當的，因為每個千夫長都統領一千人，這也從經文中顯明出來，他說千夫長帶了百夫長們。
32. 他們看見千夫長。那些連神的威嚴和聖殿的敬畏都無法阻止其狂怒的人，一看到一個世俗之人，就開始退縮。由此可見，他們是被野蠻的殘酷而非熱心所煽動。現在，千夫長用鎖鏈捆綁保羅，這充分表明他來並非為了釋放保羅。不信者會將此歸因於命運；但聖靈卻像一幅畫一樣，向我們描繪了神在人類混亂的喧囂中掌權的護理。儘管這位神的聖潔僕人受到如此羞辱的對待，這確實非常艱難，但如果將千夫長與猶太人相比，他的公正仍值得稱讚。他用鎖鏈捆綁保羅，彷彿他是一個作惡者或邪惡之人；然而，他卻願意聽取被捆綁的保羅的陳述，而猶太人卻無情地毆打他；他也沒有在了解保羅的案情之前就決定嚴厲對待他。是的，這是減輕他們殘酷的最佳方式，因為他們以為保羅會立即受到懲罰。
34. 有人喊這個，有人喊那個。暴怒群眾的瘋狂在各方面都暴露無遺。他們發出可怕的叫喊，彼此矛盾。然而，他們卻一致要求處死一個沒有任何罪行的人。同時，我們無需懷疑他們是被一種聖潔熱心的表象所蒙蔽。但對事情真相的清楚認識才能使人真正熱心，正如它使人成為神真正的殉道者一樣，而狂怒則暴露了魔鬼般的瘋狂。此處提到營房或堡壘，我們必須知道，駐守城市的士兵有一個四面環繞、堅固的營地，他們可以像城堡一樣防守，並在發生任何騷亂時擊退所有攻擊。因為如果他們分散在各個客棧，對他們來說是不利的，因為百姓詭詐，城市也麻煩。我們由此推斷這個地方很高，因為路加說，當他們來到台階時，保羅被士兵抬著。無論士兵是將保羅高高舉起，以便安全地將他帶到崗位或營地，還是他被人群的暴力如此拋擲，這都不是一種恩惠的職責。但追隨他的人越是殘酷，神就越清楚地表明他對他的僕人施恩，保全他的生命，以免他若在騷亂中被謀殺，他的死就缺乏應有的果效。
37. 我可以對你說話嗎？保羅主動為自己辯護，這是所有神的僕人都必須做的。因為我們必須努力讓所有人都知道我們的正直，以免因我們的惡名而褻瀆神的名。但當千夫長問保羅是否就是那個埃及人，那個不久前帶走一群殺人犯的人時，我們必須學習，無論基督的僕人行為多麼謙遜安靜，無論他們多麼無可指摘，他們都無法逃脫世人的指責和誹謗。我們必須記下這件事，以便我們習慣於責備；並在行善時，預備好被惡言相向。當他問及埃及人時，他指的不是術士丟大，正如有些人錯誤地認為的；丟大是加馬列在第五章（徒 5:36）中提到過的，約瑟夫在他的《猶太古史》第二十卷中也有更多記載。因為，除了我們在那裡讀到丟大只帶走了四百人，而千夫長在此處卻提到四千人，並說他們都是殺人犯之外，更重要的是，丟大是在提比略或奧古斯都凱撒統治時期發動那次叛亂的；那次叛亂只留下模糊的傳聞，因為一旦一支騎兵隊被派去追捕他們，他們就立刻被消滅了。
然而，在我看來，約瑟夫在以下方面有所誤解：他首先說庫斯皮烏斯·法杜斯是由克勞狄烏斯派遣的，然後又補充說丟大被他擊敗，但我之前已經表明，那次早期的叛亂發生在克勞狄烏斯還是平民的時候。儘管他在人數上與路加的敘述大相徑庭，因為他說有大約三萬人參與了叛亂，除非我們恰好這樣解釋：在他被腓力斯擊敗後，他帶著四千人逃到曠野。而且，將人數增加十倍，以及一支沒有作戰技能或完全沒有勇氣的隊伍被冠以殺人犯之名，這都是荒謬的。因為正如約瑟夫所證實的，那個騙子用虛假的承諾欺騙了單純輕信的平民，自誇自己是神的先知，會帶領百姓乾腳過約旦河。
但約瑟夫本人在提到一位埃及先知在腓力斯總督手下聚集了一群人，並將他們帶到橄欖山，其中四百人被殺，兩百人被捕，其餘人分散時，就消除了疑慮。這段歷史記憶猶新。再者，既然騷亂的煽動者已經逃脫，而且該地區充滿了殺人犯，千夫長看到所有人都如此恨保羅，便問他是否就是那個埃及人，這並非沒有道理。路加沒有記載千夫長和保羅之間更長的對話；然而，由於他們兩人都懂希臘語，他們很可能進行了更深入的交談。因此，保羅一為自己辯護清楚，就被允許向百姓說話。因為千夫長絕不會允許一個邪惡的人在一個如此受懷疑的城市裡公開演講。
