詩篇 第129篇
這篇詩篇首先教導我們，神使祂的教會經歷各種患難與苦楚，為的是要更清楚地證明祂是教會的拯救者與護衛者。因此，詩人喚起信徒的記憶，回顧神的子民在歷世歷代如何遭受悲慘的迫害，以及他們如何奇妙地蒙受保守，藉由這些例子來堅固他們對未來的盼望。在第二部分，詩人以咒詛的形式表明，神的報應已預備好要降臨在所有無故苦待神子民的惡人身上。
上行之詩
1 「他們屢次苦害我，從我幼年起。」願以色列現在說：
2 「他們屢次苦害我，從我幼年起；然而他們未能勝過我。
3 「耕地的在我背上耕地；他們犁的溝甚長。
4 「耶和華是公義的，祂砍斷了惡人的繩索。」
5 願所有恨惡錫安的都蒙羞退後。
6 他們必像屋頂上的草，未長成就枯乾了：
7 收割的沒有把手裝滿，捆禾稼的也沒有把懷抱裝滿。
8 過路的人也沒有說：「願耶和華的祝福臨到你們！我們奉耶和華的名祝福你們！」
1. 「他們屢次苦害我，從我幼年起。」這篇詩篇很可能是在神的教會陷入極度困境、或因某種巨大危險而驚恐、或遭受暴政壓迫、瀕臨完全毀滅之際所作。我認為這個推測得到時間副詞「現在」的支持，這個詞在我看來是帶有強調意味的。這就好像先知說：「當神的忠心子民在試探的重擔下艱難喘息時，正是他們反思神從起初到世世代代如何操練祂子民的適當時機。」一旦神任憑我們的仇敵為所欲為，我們就會被憂傷所困，我們的思緒完全被當前的苦難所佔據。由此產生絕望；因為我們不記得先祖們也曾經歷過同樣的考驗，我們所遭遇的，他們也都經歷過。因此，回顧教會古時的爭戰，藉此認識到教會始終在十字架下勞苦，並遭受仇敵不義暴力的嚴重苦害，這對真信徒來說是一種極其有效的安慰操練。目前我認為最有可能的推測是，這篇詩篇是在猶太人從巴比倫被擄之地歸回之後寫的，當時他們遭受鄰邦許多嚴重而殘酷的傷害，最終在安提阿哥四世（Antiochus Epiphanes）的暴政下幾乎昏厥。在這種黑暗動盪的局勢中，先知鼓勵信徒要堅忍，他不僅僅是對少數人說話，而是對全體無一例外地說話；為了使他們能承受如此猛烈的攻擊，他希望他們能以一種由鼓舞人心的考量所激發的盼望來對抗這些攻擊，那就是教會藉著忍耐，始終證明是得勝的。幾乎每個詞都帶有強調意味。「願以色列現在說」，也就是說，願他思想教會古時的試煉，從中可以得出結論，神的子民從未免於背負十字架，然而他們所經歷的各種苦難總是有一個美好的結局。詩人僅僅用代詞「他們」來指以色列的仇敵，而沒有更具體地說明，這比他明確指出亞述人或埃及人更能加劇邪惡的嚴重性。他沒有指明任何特定的敵人，而是默示世界充滿了無數的敵人，撒但輕易地武裝他們來毀滅良善的人，其目的是讓新的戰爭不斷從四面八方興起。歷史確實充分證明，神的子民所面對的不是少數敵人，而是幾乎整個世界的攻擊；而且，他們不僅受到外敵的騷擾，也受到內部的敵人，那些自稱屬於教會的人的騷擾。
這裡的「幼年」一詞指的是他們的開端，不僅指神帶領百姓出埃及的時候，也指神在亞伯拉罕和列祖幾乎一生中，使他們處於痛苦爭戰的狀態，使他們疲憊不堪的時候。如果這些列祖在迦南地被奇異地驅趕，那麼他們的後裔在埃及寄居期間的命運就更糟了，他們不僅被壓迫為奴，而且遭受各種羞辱和恥辱。我們知道他們離開那地時遇到了多少困難。如果我們追溯他們的歷史，從那時起，我們發現有些時期他們得到了一些喘息的機會，但他們並沒有長時間的安寧，直到大衛作王。雖然在大衛作王期間他們似乎處於繁榮的狀態，但不久之後，麻煩甚至失敗就出現了，威脅著神的子民完全毀滅。在巴比倫被擄期間，所有的希望幾乎都熄滅了，他們似乎被埋在墳墓裡，正在腐爛。他們歸回後，艱難地獲得了一些短暫的喘息。他們確實屢次被刀劍所殺，直到他們的族類幾乎完全滅絕。因此，為了防止人們認為他們只受了輕微的傷害，他們被公正地稱為「受苦害」；就好像先知把他們半死不活地呈現在我們眼前，因為他們的敵人對待他們的方式，這些敵人看到他們倒在腳下，毫不猶豫地踐踏他們。如果我們回到自身，就必須加上那些可怕的迫害，教會本來會被吞噬一千次，如果不是神藉著隱秘而奧秘的方式保守她，使她彷彿從死裡復活。除非我們在災難中變得麻木不仁，否則這個不幸時代的困境將迫使我們默想同樣的教義。
當先知兩次說「他們苦害我，他們苦害我」時，這種重複並非多餘，其目的是教導我們，神的子民並非只是一兩次進入爭戰，而是他們的忍耐經過了持續的操練。他曾說他們從幼年就開始這場爭戰，暗示他們從一開始就習慣了，以便他們習慣背負十字架。他現在補充說，他們遭受這種嚴格訓練並非沒有充分的理由，因為神藉著持續不斷的災難，從未停止將他們降服於祂自己。如果教會在幼年時期的操練如此嚴峻，那麼我們今天的柔弱將是何等可恥，如果教會藉著基督的降臨已經達到成年，我們卻缺乏堅韌來忍受試煉。最後一句話提供了安慰的基礎，它告訴我們，以色列的仇敵在嘗試了所有方法之後，從未成功實現他們的願望，神總是使他們的希望落空，挫敗他們的企圖。
3. 「耕地的在我背上耕地。」在這裡，先知藉著一個明顯的類比，美化了他先前關於教會嚴重苦難的陳述。他將神的子民比作一塊被犁耕過的田地。他說犁溝被拉得很長，以至於沒有一個角落免於被犁頭切割。這些話生動地表達了一個事實——十字架始終被栽種在教會的背上，以犁出又長又寬的犁溝。
在隨後的經文中，以同樣的比喻補充了一個安慰的理由，那就是「耶和華是公義的，祂砍斷了惡人的繩索。」這裡暗指犁，我們都知道犁是用繩索綁在牛的脖子上的。這句話非常恰當地傳達了這樣一個意思：惡人——因為他們在施展殘酷時永遠不會感到疲倦或滿足，而且由於他們裝備精良——準備走得更遠，但主卻以一種完全出乎意料的方式抑制了他們的狂怒，就像一個人通過切斷將牛綁在犁上的繩索和皮帶，將牛從犁上解開一樣。因此，我們明白了教會的真實狀況。既然神要我們甘心樂意地負祂的軛，聖靈將我們比作一塊可耕的田地，這並非不恰當，這塊田地無法抵抗被犁頭切割、劈開和翻動。如果有人想進行更精緻的推測，他可能會說田地被耕種是為了準備播種，並最終結出果實。但在我看來，先知所關注的僅限於教會的苦難。他用「公義的」這個形容詞來尊崇神，必須根據經文的宗旨來解釋，這意味著，儘管神可能暫時假裝不見，但祂從不忘記祂的公義，以至於不向祂受苦的子民施予幫助。保羅也同樣提出了神不會永遠容許他們受迫害的理由：
「因為神是公義的，祂必以患難報應那加患難給你們的人；也必使你們這受患難的人與我們同得平安。」（2 Thessalonians 1:6, 7）
值得特別注意的是，教會的福祉與神的公義是密不可分的。先知也明智地教導我們，教會的仇敵之所以未能得勝，是因為神使他們的企圖歸於虛無，不容許他們超越祂心中所定的。
5. 「願所有恨惡錫安的都蒙羞退後。」無論我們將此視為禱告還是應許，先知都著眼於未來。既然所有動詞都是將來時態，那麼將其理解為他從過去的時代汲取教訓，以期盼未來，直到末了，這無疑是一個非常恰當的解釋。無論我們如何理解這段經文，他都宣告信徒沒有理由在看到仇敵高升時感到氣餒。屋頂上的草，不會因為其位置較高，就比低處被踐踏的麥穗更有價值；因為儘管它高於人頭，但首先，它是無用的；其次，它很快就會枯萎。動詞「שלף（šlp）」（shalaph），我們翻譯為「長出來」，有些人翻譯為「被拔起」。根據這種翻譯，其意思是屋頂上的草無需人手或勞動就會枯乾。但由於這個動詞的本義是「被帶出來」或「長出來」，我認為其意思是屋頂上的草，非但不能長時間保持新鮮，反而在剛長出來時就枯萎死亡，因為它下面沒有根，也沒有泥土來供應它汁液或水分以供養。因此，每當我們被仇敵的輝煌或強大所嚇倒時，讓我們回想起這個比喻：正如屋頂上的草，雖然高，卻沒有根，因此壽命短暫，同樣，這些仇敵，他們越是因驕傲的高度而接近太陽，就越快被烈日灼傷而消滅，因為他們沒有根，唯有謙卑才能從神那裡汲取生命和活力。
7. 「收割的沒有把手裝滿。」這裡進一步證實了這個真理：儘管惡人高升或自高自大，對自己的重要性抱持過度的看法，但他們仍然只是草，不結出任何好果子，也達不到成熟的狀態，只是徒有新鮮的外表。為了使這一點顯而易見，詩人將他們與在山谷和低地為人類生產果實的結果實的植物對立起來。總之，他斷言他們應當被所有人憎恨或輕視，而通常每個人經過麥田時都會祝福它們並為收成禱告？此外，他從日常生活中借用了這個教義的例證，我們被教導說，每當有豐收的希望時，我們都應當懇求神，因為祂的特殊職責是使大地肥沃，願祂充分實現祂的祝福。考慮到地上的果實面臨如此多的危險，我們竟然沒有因這些對人類和動物的絕對必要性而激發禱告，這確實令人驚訝。詩人談到路人祝福收割者時，並非專指神的兒女，他們確實藉著祂的話語被教導，大地的豐饒歸因於祂的良善；他也包括那些世俗之人，他們心中自然地植入了同樣的知識。總之，只要我們不僅住在主的教會中，而且努力在祂真正的公民中佔有一席之地，我們就能無所畏懼地輕視我們仇敵的一切權勢；因為儘管他們可能一時繁榮昌盛，外表光鮮，但他們不過是貧瘠的草，上面帶著天上的咒詛。
