第一卷 第二章 認識上帝是什麼，以及此知識的傾向

第二章 認識上帝是什麼，以及此知識的傾向

各節

1. 認識造物主上帝的定義。此知識的實質及其應用的方式。

2. 進一步闡述其應用，同時對無益的好奇心提出必要的譴責，並反駁伊壁鳩魯學派。虔誠心靈所見的上帝特質，與伊壁鳩魯學派荒謬觀點的對比。宗教的定義。

1. 我所理解的認識神，是指我們不僅能領會有一位神，而且能明白什麼對我們的利益有益，什麼能榮耀祂，簡言之，什麼是關於祂值得知道的。因為，嚴格來說，如果沒有宗教或虔誠，我們就不能說神被認識了。我現在不是指那種知識，藉著這種知識，那些失喪並受咒詛的人，在基督這位中保裡，將神領會為一位救贖主。我只談論那種簡單而原始的知識，如果亞當站立得住，單純的自然過程就會引導我們獲得這種知識。因為，儘管現在人類在現今的墮落中，沒有人會將神視為父親，或救恩的作者，或在任何方面都是仁慈的，直到基督介入來使我們和好；然而，認識到我們的創造主神以祂的能力支持我們，以祂的護理統治我們，以祂的良善滋養我們，並以各種祝福眷顧我們，是一回事；而在基督裡接受向我們提供的和好恩典，又是另一回事。因此，主首先以創造世界的方式，以及在聖經的一般教義中，單純地顯現為一位創造主，然後在基督裡顯現為一位救贖主——由此產生了對祂的雙重認識：其中前者現在要被考慮，後者將按其順序隨後而來。但是，儘管我們的心不能不對神獻上某種敬拜而領會祂，然而，單純地認為祂是唯一所有人都應該敬拜和崇拜的存在，這還不夠，除非我們也確信祂是所有良善的源泉，並且我們必須在祂裡面尋求一切，而且只在祂裡面尋求。我的意思是：我們必須確信，祂不僅像祂曾經創造世界一樣，以祂無限的能力維持世界，以祂的智慧治理世界，以祂的良善保守世界，特別是以公義和判斷統治人類，以憐憫寬容他們，以祂的保護庇護他們；而且，任何一點光明、智慧、公義、能力、正直，或真正的真理，都不會在任何地方被發現，除非它源於祂，並且祂不是它的原因；這樣，我們必須學會從祂那裡期待和祈求一切，並感恩地將我們所得到的一切歸於祂。因為這種對神聖完美的感受，是教導我們虔誠的真正導師，而宗教就源於虔誠。我所說的虔誠，是指對神的敬畏和愛情的結合，這種結合是認識祂的恩惠所激發的。因為，除非人們感到他們將一切歸功於神，他們受到祂父愛般的關懷，並且祂是他們所有祝福的作者，以至於除了祂之外，沒有什麼值得期待的，否則他們永遠不會自願順服祂；不，除非他們將他們全部的幸福都寄託在祂身上，否則他們永遠不會真誠地將他們整個自己獻給祂。

2. 因此，那些在考慮這個問題時，提議探究神的本質是什麼的人，只是用冷淡的推測來欺騙我們——因為我們更感興趣的是知道神是怎樣的存在，以及什麼是符合祂本性的。因為，與伊壁鳩魯學派一同承認某位拋棄了對世界的關懷，只顧自己安逸的神，有什麼用呢？簡而言之，認識一位與我們毫無關係的神，有什麼益處呢？我們的知識所應產生的效果，首先應該是教導我們敬畏和懼怕；其次，是在其引導和教導下，促使我們向祂祈求一切美好的事物，當得到時，將其歸因於祂。因為上帝的觀念怎能進入你的腦海，而不立刻產生這樣的想法：既然你是祂的創造物，你就受創造法則的約束，必須服從祂的權威？——你的生命歸因於祂？——你所做的一切都應該與祂有關？如果這樣，那麼毫無疑問地，如果你的生命不是按照祂的旨意而活，那麼你的生命就嚴重腐敗了，因為祂的旨意應該是我們生命的法則。另一方面，除非你承認祂是萬善的源頭和泉源，否則你對祂本性的理解就不清晰。因此，對祂的信心和依戀祂的渴望就會產生，如果不是人類心靈的墮落使它偏離了正確的探究方向。

因為，首先，虔誠的心不會為自己設計任何一種神，而只會仰望獨一的真神；它也不會為祂虛構任何它喜歡的品格，而是滿足於祂以祂所顯現的品格存在，始終以最大的勤勉謹慎，避免違背祂的旨意，避免大膽地偏離正道。那些如此認識上帝的人，看到祂如何掌管萬物，便信賴祂是他們的守護者和保護者，並完全依賴祂的信實——當他們意識到祂是萬福的源泉，如果他們遇到任何困境或感到任何匱乏，他們會立即尋求祂的保護並信賴祂的幫助——他們深信祂是良善和仁慈的，便以確定的信心依賴祂，並且毫不懷疑，在神聖的仁慈中，祂會為他們的一切需要提供補救——承認祂是他們的父和他們的主，他們認為自己有義務在一切事上尊重祂的權威，敬畏祂的威嚴，旨在增進祂的榮耀，並服從祂的命令——將祂視為一位公正的法官，手持嚴厲的權杖懲罰罪行，他始終將審判台放在眼前。敬畏它，他約束自己，並害怕激怒祂的憤怒。然而，他並非因對審判的恐懼而希望自己能夠逃脫，即使有逃脫的辦法擺在他面前；不，他不僅將祂視為邪惡的報復者，也視為義人的獎賞者；因為他認為，為前者儲存懲罰，為後者儲存永生，同樣屬於祂的榮耀。此外，阻止他犯罪的並非僅僅是對懲罰的恐懼。他愛戴並敬畏上帝，將祂視為父親，尊敬並服從祂，將祂視為主人，即使沒有地獄，他也會厭惡冒犯祂的想法。這就是純粹而真正的宗教，即對上帝的信心與嚴肅的敬畏——這種敬畏既包含自願的尊敬，也帶來了律法所規定的合法崇拜。而且應該更仔細地考慮，所有人都普遍地向上帝致敬，但真正敬畏祂的人卻很少。到處都有大量的炫耀性儀式，但內心的真誠卻很少